--Alors vous ferez, en m'acceptant, un mariage de raison, et je mettrai
tous mes soins a vous assurer le bonheur calme que vous craignez de
perdre en aimant.

--Oh! Andre, vous etes bon! dit Genevieve en serrant doucement les mains
brulantes d'Andre; mais je vous crains sans savoir pourquoi. Je ne
sais si c'est moi qui suis trop indifferente, ou vous qui etes trop
passionne; j'ai peur de mon ignorance meme et ne sais quel parti
prendre.

--Celui que vous dictera votre coeur; n'avez-vous pas seulement un peu
de compassion?

--Mon coeur me conseille de vous ecouter, repondit Genevieve avec
abandon; voila ce qu'il y a de vrai.

Andre baisait encore ses mains avec transport lorsque Henriette rentra.

--Eh bien! s'ecria-t-elle en voyant la joie de l'un et la serenite de
l'autre, tout est arrange! A quand la noce?

--C'est Genevieve qui fixera le jour, repondit Andre. Vous pouvez, ma
chere Henriette, le dire demain dans toute la ville.

--Oh! s'il ne s'agit que de cela, soyez en paix. Il n'est pas minuit;
demain, avant midi, il n'y aura pas une mauvaise langue qui ne soit
mise a la raison. Oh! quelle joie! quelle bonne nouvelle pour ceux qui
t'aiment! Car tu as encore des amis ma bonne Genevieve! M. Joseph, qui
ne t'aimait pas beaucoup autrefois, il faut l'avouer, se conduit comme
un ange maintenant a ton egard; il ne souffre pas qu'on dise un mot de
travers devant lui sur ton compte, et c'est un gaillard... qu'est-ce que
je dis donc! c'est un brave jeune homme qui sait se faire ecouter quand
il parle.

--C'est par amitie pour M. Andre qu'il agit ainsi, dit Genevieve; je ne
l'en remercie pas moins: tu le lui diras de ma part, car je suppose que
tu lui parles quelquefois, Henriette?

--Ah! des malices? Comment! tu t'en meles aussi, Genevieve? Il n'y a
plus d'enfants! Il faut bien te passer cela, puisque te voila bientot
marquise.

--Ne te presse pas tant de me faire ton compliment, ma chere, et ne
publie pas si vite cette belle nouvelle; c'est encore une plaisanterie;
et nous ne savons pas si nous ne ferons pas mieux, M. Andre et moi, de
rester amis comme nous sommes.

--Qu'est-ce qu'elle dit la? s'ecria Henriette; est-ce que vous
vous jouez de nous, monsieur le marquis? Est-ce que ce n'etait pas
serieusement que vous parliez?

Elle etait au moment de lui faire une scene; mais il la rassura et lui
dit qu'il esperait vaincre les hesitations de Genevieve; il la pria meme
de l'aider, et Henriette, en se rengorge