a passer pour une prude, dit Genevieve avec fermete; mais
je veux me lever.

En peu d'instants elle fut habillee et passa dans son atelier. Henriette
la fit asseoir sur le seul fauteuil qui decorat ce modeste appartement,
l'enveloppa de son propre manteau, lui mit un tabouret sous les pieds,
l'embrassa et appela Andre.

Genevieve ne comprenait rien a ses manieres etranges et a ses
affectations de solennite. Elle fut encore plus surprise lorsque Andre
entra d'un air timide et irresolu, la regarda tendrement sans rien dire,
et, pousse par Henriette, finit par tomber a genoux devant elle.

--Qu'est-ce donc? dit Genevieve embarrassee; de quoi me demandez-vous
pardon, monsieur le marquis? Vous n'avez aucun tort envers moi.

--Je suis le plus coupable des hommes, repondit Andre en tachant de
prendre sa main qu'elle retira doucement, et le plus malheureux,
ajouta-t-il, si vous me refusez la permission de reparer mes crimes.

--Quels crimes avez-vous commis? dit Genevieve avec une douceur un peu
froide. Henriette, je crains bien que vous n'ayez fait ici quelque folie
et importune M. de Morand des ridicules histoires de ce matin; s'il en
est ainsi...

--N'accusez pas Henriette, interrompit Andre: c'est notre meilleure
amie; elle m'a averti de ce que j'aurais du prevoir et empecher;
elle m'a appris les calomnies dont vous etiez l'objet, grace a mon
imprudence; elle m'a dit le chagrin auquel vous etiez livree.

--Elle a menti, dit Genevieve avec un rire force; je n'ai aucun chagrin,
monsieur Andre, et je ne pense pas que dans tout ceci il y ait le
moindre sujet d'affliction pour vous et pour moi.

--Ne l'ecoutez pas, dit Henriette; voila comme elle est, orgueilleuse au
point de mourir de chagrin plutot que d'en convenir! Au reste, je vois
que c'est ma presence qui la rend si froide avec vous; je m'en vais
faire un tour, je reviendrai dans une heure, et j'espere qu'elle sera
plus gentille avec moi. Au revoir, Genevieve la princesse. Tu es une
mechante; tu meconnais tes amis.

Elle sortit en faisant des signes d'intelligence a Andre. Genevieve fut
choquee de son depart autant que de ses discours; mais elle pensa qu'il
y aurait de l'affectation a la retenir, puisque tous les jours elle
recevait Andre tete a tete.

Quand ils furent seuls ensemble, Andre se sentit fort embarrasse. L'air
etonne de Genevieve n'encourageait guere la declaration qu'il avait
a lui faire; enfin, il rassembla tout son courage, et lui offrit son
c