oeur, son nom et sa petite fortune en reparation du tort immense qu'il
lui avait fait par ses assiduites.

Genevieve fut moins etonnee qu'elle ne l'eut ete la veille, d'une
semblable ouverture: le caquet d'Henriette l'avait preparee a tout. Elle
n'entendit pas sans plaisir les offres du jeune marquis. Elle avait
concu pour lui une affection veritable, une haute estime; et quoiqu'elle
n'eut jamais desire lui inspirer un sentiment plus vif, elle etait
flattee d'une resolution qui annoncait un attachement serieux. Mais elle
pensa bientot qu'Andre cedait a un exces de delicatesse dont il pourrait
avoir a se repentir. Elle lui repondit donc, avec calme et sincerite,
qu'elle ne se croyait pas assez peu de chose pour que son honneur fut
a la disposition des sots et des bavards, que leurs propos ne
l'atteignaient point, et qu'il n'avait pas plus a reparer sa conduite
qu'elle a rougir de la sienne.

--Je le sais, lui repondit-il, mais souvenez-vous de ce que vous m'avez
dit un jour. Vous etes sans famille, sans protection; les mechants
peuvent vous nuire et rendre votre position insoutenable. Vous aviez
raison, mademoiselle; vous voyez qu'on vous menace; j'aurai beau me
multiplier pour vous defendre, l'insulte n'en arrivera pas moins jusqu'a
vous. Il suffit d'un mot pour que mon bras vous soit une egide et
reduise vos ennemis au silence. Ce mot fera en meme temps le bonheur de
ma vie; si ce n'est par amitie pour moi, dites-le au moins par interet
pour vous-meme.

--Non, monsieur Andre, repondit doucement Genevieve en lui laissant
prendre sa main, ce mot ne ferait pas le bonheur de votre vie; au
contraire, il vous rendrait peut-etre eternellement malheureux. Je
suis pauvre, sans naissance; malgre vos soins, j'ai encore bien
peu d'education: je vous serais trop inferieure, et comme je suis
orgueilleuse, je vous ferais peut-etre souffrir beaucoup. D'ailleurs
votre famille ferait sans doute des difficultes pour me recevoir, et je
ne pourrais me resoudre a supporter ses dedains.

--O froide et cruelle Genevieve! s'ecria Andre, vous ne pourriez rien
supporter pour moi, quand moi je traverserais l'univers pour contenter
un de vos caprices, pour vous donner une fleur ou un oiseau. Ah! vous ne
m'aimez pas!

--Pourquoi me dites-vous cela? repondit Genevieve; avez-vous bien besoin
de mon amitie?

--Coeur de glace! s'ecria Andre; vous m'avez parle avec tant de
confiance et de bonte, nous avons passe ensemble de si douces heures
d'et