e Genevieve et moi? Etes-vous la mere ou la
tutrice de l'un de nous?

--Non, dit Henriette en elevant la voix; mais je suis l'amie de
Genevieve, et je vous parle en son nom.

[Illustration: Libres et seuls dans une prairie charmante...]

--En son nom? dit Andre, effraye de l'emportement qu'il venait de
montrer.

--Et au nom de son honneur, qui est perdu, je vous dis.

--Et vous avez tort d'oser le dire, repartit Andre en colere, car c'est
un mensonge infame.

Henriette, en colere a son tour, frappa du pied.

--Comment! s'ecria-t-elle, vous avez _le front_ de dire que vous ne lui
faites pas la cour, quand cette pauvre enfant est diffamee et montree au
doigt dans toute la ville, quand les demoiselles de la premiere societe
refusent de diner sur l'herbe avec elle et lui tournent le dos des
qu'elle ouvre la bouche; quand tous les garcons crient qu'il faut
l'insulter en public, qu'elle le merite pour avoir trompe tout le monde
et pour avoir meprise ses egaux!

--Qu'ils y viennent! s'ecria Andre transporte de colere.

--Ils y viendront, et vous aurez beau monter la garde et en assommer une
douzaine, Genevieve l'aura entendu, tout le monde autour d'elle l'aura
repete; la blessure sera sans remede: elle aura recu le coup de la mort.

--Mon Dieu! mon Dieu! s'ecria Andre en joignant les mains, que je suis
malheureux! Quoi! Genevieve est desolee a ce point! sa vie est en danger
peut-etre, et j'en suis la cause!

--Vous devez en avoir du regret, dit Henriette.

--Ah! si tout mon sang pouvait racheter sa vie! si le sacrifice de
toutes mes esperances pouvait assurer son repos!...

--Eh bien! eh bien! dit Henriette d'un air profondement emu, si cela est
vrai, de quoi vous affligez-vous? qu'y a-t-il de desespere?

--Mais que faire? dit Andre avec angoisse.

--Comment! vous le demandez? Aimez-vous Genevieve?

--Peut-on en douter? Je l'aime plus que ma vie!

--Etes-vous un homme d'honneur?

--Pourquoi cette question, mademoiselle?

--Parce que si vous aimiez Genevieve, et si vous etiez un honnete homme,
vous l'epouseriez.

Andre, eperdu, fit une grande exclamation et regarda Henriette d'un air
effare.

[Illustration: Qu'est-ce donc? dit Genevieve embarrassee; de quoi me
demandez-vous pardon, monsieur le marquis?]

--Eh bien! s'ecria-t-elle, voila votre reponse? C'est celle de tous les
hommes. Monstres que vous etes! que Dieu vous confonde!

--Ma reponse! dit Andre lui prenant la main avec force; ai-je repondu