de brochures
et de livres ou il s'est menage une place, un homme est assis et
essaye, en s'arrachant de temps en temps les cheveux d'impatience,
de dechiffrer une page de notes pres desquelles les hieroglyphes
de l'obelisque de Louqsor sont intelligibles jusqu'a la
transparence.

Au moment ou l'impatience du secretaire approchait du desespoir,
la porte s'ouvrit, et un jeune officier entra en costume d'aide de
camp.

Le secretaire leva la tete et une vive expression de joie se
reflechit sur son visage.

-- Oh! mon cher Roland, dit-il, c'est vous, enfin! Je suis
enchante de vous voir pour trois raisons: la premiere, parce que
je m'ennuyais de vous a en mourir; la seconde, parce que le
general vous attend avec impatience et vous demande a cor et a
cri; la troisieme parce que vous allez m'aider a lire ce mot-la,
sur lequel je palis depuis dix minutes... Mais, d'abord, et avant
tout, embrassez-moi.

Le secretaire et l'aide de camp s'embrasserent.

-- Eh bien, voyons, dit ce dernier, quel est ce mot qui vous
embarrasse tant, mon cher Bourrienne?

-- Ah! mon cher, quelle ecriture! il m'en vient un cheveu blanc
par page que je dechiffre, et j'en suis a ma troisieme page
d'aujourd'hui! Tenez, lisez si vous pouvez.

Roland prit la page des mains du secretaire et, fixant son regard
a l'endroit indique, il lut assez couramment:

-- "_Paragraphe XI_. Le Nil, depuis Assouan jusqu'a trois lieues
au nord du Caire, coule dans une seule branche..." Eh bien, mais,
fit-il en s'interrompant, cela va tout seul. Que disiez-vous donc?
Le general s'est applique au contraire.

-- Continuez, continuez, dit Bourrienne.

Le jeune homme reprit:

-- "De ce point que l'on appelle..." Ah! ah!

-- Nous y sommes, qu'en dites-vous?

Roland repeta:

-- "Que l'on appelle..." Diable! "Que l'on appelle..."

-- Oui, que l'on appelle, apres?

-- Que me donnerez-vous, Bourrienne, s'ecria Roland, si je le
tiens?

-- Je vous donnerai le premier brevet de colonel que je trouverai
signe en blanc.

-- Par ma foi, non, je ne veux pas quitter le general, j'aime
mieux avoir un bon pere que cinq cents mauvais enfants. Je vais
vous donner vos trois mots pour rien.

-- Comment! il y a trois mots la?

-- Qui n'ont pas l'air d'en faire tout a fait deux, j'en conviens.
Ecoutez et inclinez-vous: "De ce point que l'on appelle _Ventre
della Vacca."_

-- Ah! "_Ventre de la Vache!..." _Pardieu! c'est deja illisible en
francais: s'il va se mettre d