s, ma femme et moi, chez le president Gohier, un
excellent homme, qui a parfaitement recu Josephine en mon absence.
Tu dineras avec nous, Roland.

Roland regarda Bonaparte.

-- C'est pour cela que vous m'avez fait revenir, general? dit-il
en riant.

-- Pour cela, oui, et peut-etre encore pour autre chose. Ecris,
Bourrienne.

Bourrienne reprit vivement la plume.

-- Y es-tu?

-- Oui, general.

"Mon cher president, je vous previens que ma femme, moi et un de
mes aides de camp, irons vous demander a diner apres-demain 18.

"C'est vous dire que nous nous contenterons du diner de famille
...."

-- Apres? fit Bourrienne.

-- Comment, apres?

-- Faut-il mettre: "Liberte, egalite, fraternite?"

-- "Ou la mort!" ajouta Roland.

-- Non, dit Bonaparte. Donne-moi la plume.
Il prit la plume des mains de Bourrienne et ajouta de la sienne:

"Tout a vous, BONAPARTE."

Puis, repoussant le papier:

-- Tiens, mets l'adresse, Bourrienne, et envoie cela par
ordonnance.

Bourrienne mit l'adresse, cacheta, sonna. Un officier de service
entra.

-- Faites porter cela par ordonnance, dit Bourrienne.

-- Il y a reponse, ajouta Bonaparte.

L'officier referma la porte.

-- Bourrienne, dit le general en montrant Roland, regarde ton ami.

-- Eh bien, general, je le regarde.

-- Sais-tu ce qu'il a fait a Avignon?

-- J'espere qu'il n'a pas fait un pape.

-- Non; il a jete une assiette a la tete d'un homme.

-- Oh! c'est vif.

-- Ce n'est pas le tout

-- Je le presume bien.

-- Il s'est battu en duel avec cet homme.

-- Et tout naturellement il l'a tue, dit Bourrienne.

-- Justement; et sais-tu pourquoi?

-- Non.

Le general haussa les epaules.

-- Parce que cet homme avait dit que j'etais un voleur.

Puis, regardant Roland avec une indefinissable expression de
raillerie et d'amitie:

-- Niais! dit-il.

Puis, tout a coup:

-- A propos, et l'Anglais?

-- Justement, l'Anglais, mon general, j'allais vous en parler.

-- Il est toujours en France?

-- Oui, et j'ai meme cru un instant qu'il y resterait jusqu'au
jour ou la trompette du jugement dernier sonnera la diane dans la
vallee de Josaphat.
-- As-tu manque de tuer celui-la aussi?

-- Oh! non, pas moi; nous sommes les meilleurs amis du monde; et,
mon general, c'est un si excellent homme, et si original en meme
temps, que je vous demanderai un tout petit brin de bienveillance
pour lui.

-- Diable! pour un Anglais?

Bonaparte secoua la tete