ques dans la salle deserte de l'Academie des
Sciences, entr'ouvraient la porte pour crier a l'infamie, a
l'abomination.

La cause de tout ce tumulte: la reproduction dans un journal du matin
d'un tres impertinent rapport de l'Academie de Florence sur le _Galilee_
d'Astier-Rehu et les pieces historiques manifestement apocryphes et
bouffonnes _(sic)_ qui l'accompagnaient. Ce rapport communique en grand
mystere au directeur de l'Academie francaise agitait sourdement
l'Institut depuis quelques jours, dans l'attente fievreuse de la
determination d'Astier-Rehu qui se contentait de repondre: "Je sais...
je sais... je fais le necessaire. " Et brusquement voila ce compte
rendu, qu'ils se croyaient seuls a connaitre, petaradant, ce matin, a la
premiere page du journal le plus repandu de Paris, avec d'outrageants
commentaires pour le secretaire perpetuel et toute la Compagnie.

La-dessus, emoi, fureur, horripilation contre l'impudent journaliste et
la sottise d'Astier-Rehu qui leur valait ces attaques depuis longtemps
desapprises, depuis que l'Academie ouvra sa porte, prudemment, aux "gens
de feuilles. " Le bouillant Laniboire, rompu a tous les sports, parlait
d'aller couper les oreilles au monsieur; et ce n'etait pas trop de deux
ou trois collegues pour le retenir. "Voyons! Laniboire... L'epee au
cote, jamais a la main... le mot est de vous, que diable! bien que
l'Academie l'ait adopte...

--Vous savez, messieurs, que Pline l'ancien, au Livre XIII de son
Histoire naturelle..." c'etait Gazan qui arrivait tout soufflant, de
son trot lourd de pachyderme... "signale deja des supercheries
autographiques, entre autres une fausse lettre de Priam sur papyrus...

--Monsieur Gazan n'a pas signe la feuille..." criait l'aigre fausset de
Picheral.

"Ah! pardon..." et le gros homme allait signer tout en continuant son
histoire de papyrus, de roi Priam, noyee dans cette confusion de voix
irritees ou l'on ne distinguait que le mot "academie...academie," tous
en parlant comme d'une personne reelle, vivante, dont chacun avait la
conviction de connaitre et d'exprimer l'intime pensee, a l'exclusion de
tous les autres. Subitement ces criailleries s'arreterent devant
Astier-Rehu entrant, signant, posant tres calme a sa place de
secretaire perpetuel la lourde serviette qu'il tenait sous le bras, puis
s'avancant vers ses collegues:

"Messieurs, j'ai une mauvaise nouvelle a vous apprendre... J'avais fait
porter a la Bibliotheque, pour l'expertise,