ant lequel il fit
entendre un rugissement sourd, il se retourna vers la fenetre
ouverte, et coucha en joue un homme qui courait sur le quai
oppose.

-- Il faut cependant bien que je tue quelqu'un, s'ecria Charles
IX, livide comme un cadavre, et dont les yeux s'injectaient de
sang.

Et lachant le coup, il abattit l'homme qui courait. Henri poussa
un gemissement. Alors, anime par une effrayante ardeur, Charles
chargea et tira sans relache son arquebuse, poussant des cris de
joie chaque fois que le coup avait porte.

-- C'est fait de moi, se dit le roi de Navarre; quand il ne
trouvera plus personne a tuer, il me tuera.

-- Eh bien, dit tout a coup une voix derriere les princes, est-ce
fait?

C'etait Catherine de Medicis, qui, pendant la derniere detonation
de l'arme, venait d'entrer sans etre entendue.

-- Non, mille tonnerres d'enfer! hurla Charles en jetant son
arquebuse par la chambre... Non, l'entete... il ne veut pas! ...

Catherine ne repondit point. Elle tourna lentement son regard vers
la partie de la chambre ou se tenait Henri, aussi immobile qu'une
des figures de la tapisserie contre laquelle il etait appuye.
Alors elle ramena sur Charles un oeil qui voulait dire: Alors,
pourquoi vit-il?

-- Il vit... il vit... murmura Charles IX, qui comprenait
parfaitement ce regard et qui y repondait, comme on le voit, sans
hesitation; il vit, parce qu'il... est mon parent.

Catherine sourit. Henri vit ce sourire et reconnut que c'etait
Catherine surtout qu'il lui fallait combattre.

-- Madame, lui dit-il, tout vient de vous, je le vois bien, et
rien de mon beau-frere Charles; c'est vous qui avez eu l'idee de
m'attirer dans un piege; c'est vous qui avez pense a faire de
votre fille l'appat qui devait nous perdre tous; c'est vous qui
m'avez separe de ma femme, pour qu'elle n'eut pas l'ennui de me
voir tuer sous ses yeux...

-- Oui, mais cela ne sera pas! s'ecria une autre voix haletante et
passionnee que Henri reconnut a l'instant et qui fit tressaillir
Charles IX de surprise et Catherine de fureur.

-- Marguerite! s'ecria Henri.

-- Margot! dit Charles IX.

-- Ma fille! murmura Catherine.

-- Monsieur, dit Marguerite a Henri, vos dernieres paroles
m'accusaient, et vous aviez a la fois tort et raison: raison, car
en effet je suis bien l'instrument dont on s'est servi pour vous
perdre tous; tort, car j'ignorais que vous marchiez a votre perte.
Moi-meme, monsieur, telle que vous me voyez, je dois la vie au