; madame! je vous
en supplie a genoux, faites-moi sortir, oui, mort ou vif, madame!
Ayez pitie de moi! Oh! vous ne me repondez pas. Eh bien, je vais
parler et, quand j'aurai parle, vous me chasserez, je l'espere.

-- Taisez-vous, malheureux! dit Marguerite, qui ressentait un
charme infini a ecouter les reproches du jeune homme; taisez-vous
donc!

-- Madame, reprit La Mole, qui ne trouvait pas sans doute dans
l'accent de Marguerite cette rigueur a laquelle il s'attendait;
madame, je vous le repete, on entend tout de ce cabinet. Oh! ne me
faites pas mourir d'une mort que les bourreaux les plus cruels
n'oseraient inventer.

-- Silence! silence! dit Marguerite.

-- Oh! madame, vous etes sans pitie; vous ne voulez rien ecouter,
vous ne voulez rien entendre. Mais comprenez donc que je vous
aime...

-- Silence donc, puisque je vous le dis! interrompit Marguerite en
appuyant sa main tiede et parfumee sur la bouche du jeune homme,
qui la saisit entre ses deux mains et l'appuya contre ses levres.

-- Mais..., murmura La Mole.

-- Mais taisez-vous donc, enfant! Qu'est-ce donc que ce rebelle
qui ne veut pas obeir a sa reine?

Puis, s'elancant hors du cabinet, elle referma la porte, et
s'adossant a la muraille en comprimant avec sa main tremblante les
battements de son coeur:

-- Ouvre, Gillonne! dit-elle. Gillonne sortit de la chambre, et,
un instant apres, la tete fine, spirituelle et un peu inquiete du
roi de Navarre souleva la tapisserie.

-- Vous m'avez mande, madame? dit le roi de Navarre a Marguerite.

-- Oui, monsieur. Votre Majeste a recu ma lettre?

-- Et non sans quelque etonnement, je l'avoue, dit Henri en
regardant autour de lui avec une defiance bientot evanouie.

-- Et non sans quelque inquietude, n'est-ce pas, monsieur? ajouta
Marguerite.

-- Je vous l'avouerai, madame. Cependant, tout entoure que je suis
d'ennemis acharnes et d'amis plus dangereux encore peut-etre que
mes ennemis, je me suis rappele qu'un soir j'avais vu rayonner
dans vos yeux le sentiment de la generosite: c'etait le soir de
nos noces; qu'un autre jour j'y avais vu briller l'etoile du
courage, et, cet autre jour, c'etait hier, jour fixe pour ma mort.

-- Eh bien, monsieur? dit Marguerite en souriant, tandis que Henri
semblait vouloir lire jusqu'au fond de son coeur.

-- Eh bien, madame, en songeant a tout cela je me suis dit a
l'instant meme, en lisant votre billet qui me disait de venir:
Sans amis, comme il est, prisonnier,