blia la condition
posee, et qu'il continua le jeu comme s'il n'avait plus la conscience de
ce qu'il faisait. Il arrivait bien quelquefois qu'il perdit; mais la
bonne chance revenait vite, et, malgre l'inconstance du sort, le bonheur
lui resta fidele.

Cependant ses amis jouaient un jeu plus modeste. Creps perdait sans
relache. Donat n'avait pas la meme deveine, car il avait deja un assez
bon tas de dollars devant lui.

Il vint un moment ou la fortune se declara avec une merveilleuse
constance pour Victor. Il gagnait coup sur coup, et le banquier lui
jetait en grognant des poignees d'or et des billets de banque.

On entoura l'heureux joueur et maints regards flamboyants etaient fixes
avec envie sur les richesses qu'il avait gagnees. Victor ne voyait rien
de ce qui l'entourait, tant il etait absorbe par le jeu; il avait
presque oublie que ses amis luttaient egalement avec la fortune a cote
de lui.

Tout a coup, il entendit Creps pousser un cri de rage. Il fut frappe
profondement du regard egare, de la paleur et de la voix rauque de son
ami.

--Jeu maudit! murmura celui-ci. J'ai tout perdu, plus un seul dollar!
Vite, prete-moi une couple de cents francs, Victor.

Mais Roozeman, revenant avec effroi a la conscience de leur position,
mit les billets de banque dans son portefeuille et l'or dans ses poches.

--Prete-moi deux cents francs, te dis-je! Repeta Jean avec une animation
singuliere.

--Non, non, fuyons cette maison! repliqua son ami. Pour l'amour de Dieu,
Jean, ne joue plus! Suis-moi a l'hotel, ou je m'en vais seul!

En disant ces mots, il courut vers la porte de la salle; ses amis le
suivirent en grommelant, et ils quitterent tous ensemble la maison de
jeu.

Il y eut alors parmi les joueurs une hesitation etrange. Comme si la
disparition de cet heureux jeune homme eut refroidi la passion de la
plupart d'entre eux, la table resta quelques instants sans amateurs,
malgre l'appel provocant du banquier.

Un grand nombre de joueurs sortirent les uns apres les autres.

Les Flamands avaient continue leur chemin a travers les rues. Il etait
tres-tard, et, hors des environs de la maison de jeu, on ne rencontrait
presque plus de passants. Selon leur estimation, Roozeman ne devait pas
avoir gagne moins de quarante mille francs; Donat, de son cote,
possedait encore a peu pres huit cents francs. Malgre la perte que Creps
avait subie, il n'y avait donc pas lieu d'etre mecontent du resultat de
cette soiree. Maintenan