lement ici! Une chemise de coton neuve coute un dollar, et,
pour la faire laver, on paye, pardieu! deux francs et demi. Chacun porte
sa chemise aussi longtemps qu'il peut, et la jette ensuite. Le juif
arrive, la ramasse, la fait laver et la revend. Ainsi de meme des
bouteilles vides, qu'on a l'habitude de jeter par la fenetre. Les
maisons de jeu doivent racheter les bouteilles au juif. Si je n'avais
pas trouve un meilleur emploie le deviendrais moi-meme juif,
c'est-a-dire chiffonnier. Mais je perds mon fil... Le Bruxellois connait
beaucoup de monde a San-Francisco. Il a couru de porte en porte avec
moi, afin de chercher un petit poste pour vous et pour moi. Je suis
accepte comme laveur de vaisselle et lecheur d'assiettes dans un grand
restaurant, a cinq dollars par jour, plus la nourriture et le logement
dans une sorte de chenil, parmi les provisions. Je ne mourrai donc
certainement pas de faim. Pour M. Creps, j'ai trouve quelque chose de
mieux: domestique chez un boucher...

--Garcon boucher! s'ecria Jean avec un sourire de depit; alors je
m'attelle plutot a une charrette, comme le banquier allemand!

--En effet, il parait que les bouchers font ici un singulier metier. Il
y avait devant la porte une grande vilaine bete grise avec des dents
terribles. Je pensais que les boeufs avaient peut-etre des poils aussi
longs en Californie; mais le Bruxellois me dit que c'etait un ours. On
mange de la viande d'ours ici! cela ne m'etonne plus que les gens soient
si mechants. Vous ne serez donc pas valet de boucher, monsieur Creps;
mais j'ai des postes a votre choix. Il y a encore une place de
_paillasse_ dans une grande maison de jeu...

--_Paillasse!_ qu'est-ce que cela signifie? Ah ca! Donat, il me semble
que nous sommes assez dans l'embarras pour ne pas plaisanter.

--C'est ainsi: huit dollars par jour pour jouer comme compere avec
l'argent de la banque. Si j'avais su trois ou quatre langues comme vous,
j'aurais bien accepte le poste.

--Et moi, je ne le desire pas; il y aura bien autre chose a trouver.

--Je connais encore une place: cireur de bottes, rinceur de bouteilles,
allumeur de lampes dans un hotel, en face du port. Sept dollars, sans
nourriture ni logement.

Jean Creps secoua la tete avec impatience.

--Vous ne pouvez pas etre trop difficile, monsieur Jean, remarqua Donat.
Vous verrez des compagnons de voyage, meme de la premiere classe, qui
font des metiers encore plus etranges. D'ailleurs, sept dollars!
Qu'