enteur. Il faut lever la
meche tres haut pour qu'elle donne un peu de lumiere, et au bout d'un
moment elle fume si bien que la piece est pleine d'une suie epaisse qui
vous prend a la gorge. Au diable cette vilaine invention! Comme
j'aimerais l'envoyer au diable!

Je me rappelai que je trouverais des fagots sous le hangar; j'en rapportai
donc et les mis dans le fourneau de la cuisine que j'allumai; ensuite je
pris la bouilloire, j'allai au puits la remplir, la mis sur le fourneau et
j'attendis. Lorsque l'eau fut bien bouillante, je pris la boite a the, et
coupai dans un gros pain carre des tranches que je fis griller. Au bout de
trois quarts d'heure qui me parurent un siecle, je retournai vers mon ami.
"Le the est pret", lui dis-je. Nous nous transportames silencieusement a la
cuisine. Je recitai le benedicite; la lampe fumait, le feu flambait
difficilement, le the etait froid; mon ami tremblait de froid (on me
raconta plus tard qu'il avait medit de mon hospitalite. Ingrat
personnage!) Apres le the, la principale chose a faire etait de nous
rechauffer pour ne pas nous laisser mourir. Au fond, mon ami se montra
assez vaillant, et lorsqu'il s'agit de bourrer le poele plusieurs fois,
il me proposa son aide. Il essayait de paraitre gai, mais sa physionomie
restait triste. Pour ma part je riais interieurement comme un homme qui
vient de faire une bonne affaire en achetant un cheval. Et dire que les
gens viennent chez vous pour trouver de l'agrement! Lorsqu'ils sont sous
votre toit, vous leur devez le confort sous toutes ses formes. Ils
s'attendent a etre fetes, soignes, cajoles et bordes dans leur lit le
soir. Le temps qu'ils passent chez les autres represente pour eux un
doux "farniente". Avec quelle satisfaction ils s'effondrent dans un
fauteuil, et regardent vos tableaux et vos albums. Comme ils aiment a se
promener en baguenaudant, humant avec delices la brise parfumee! Que la
peste les etouffe! Comme ils attendent le diner avec un appetit aiguise.
Le diner! Quelquefois le menu en est bien difficile a composer, et
pendant que les invites sont dans un etat de beatitude celeste, le
maitre de maison se creuse la tete dans une perplexite douloureuse! Oh!
quelle delicieuse vengeance lorsqu'on peut troubler un peu leur
quietude, et qu'on les voit essayer de dissimuler leur mecontentement le
jour ou l'hospitalite qu'ils recoivent chez vous ne repond pas a leur
attente. "Mauvaise maison, pensent-ils; on ne me reprendra pas dans un