orientee exactement: la face nord s'ecarte de 4 deg.,35 du nord vrai. Elle
n'a point pour base un carre parfait, mais un rectangle allonge de l'est
a l'ouest, de 120m,60 sur 107m,30 de cote. Elle est haute de 59m,68 et
se compose de six cubes a pans inclines, en retraite l'un sur l'autre de
2 metres environ: le plus rapproche du sol a 11m,48 d'elevation, le plus
eloigne 8m,89 (Fig.133). Elle est construite entierement avec le
calcaire de la montagne environnante. Les materiaux sont petits et mal
tailles, les lits d'assise concaves, selon la methode qu'on appliquait
egalement a la construction des quais et des forteresses. Quand on
explore les breches de la maconnerie, on reconnait que la face externe
de chaque gradin est comme habillee de deux enveloppes, dont chacune a
son parement regulier. La masse est pleine, les chambres sont creusees
dans le roc au-dessous de la pyramide. La principale des quatre entrees
donne au nord, et les couloirs forment un veritable dedale au milieu
duquel il est perilleux de s'aventurer: portique a colonnes, galeries,
chambres, tout aboutit a une sorte de puits, au fond duquel etait
pratiquee une cachette, destinee sans doute a contenir les objets les
plus precieux du mobilier funeraire. Les pyramides qui entourent ce
monument extraordinaire ont ete presque toutes edifiees sur un modele
unique (Fig.134) et ne se distinguent que par les proportions. La porte
s'ouvre juste au-dessous de la premiere assise, vers le milieu de la
face septentrionale, et le couloir (B) descend, par une pente assez
douce, entre des murs en calcaire. Il est bouche sur toute son etendue
de gros blocs qu'on doit briser avant de parvenir a la salle d'attente
(C). Au sortir de cette salle, il marche quelque temps encore dans le
calcaire, puis il passe entre quatre murs de granit de Syene poli, apres
quoi le calcaire reparait, et on debouche dans le vestibule (E). La
partie batie en granit est interrompue trois fois, a 60 ou 80
centimetres d'intervalle, par trois enormes herses de granit (D).
Au-dessus de chacune d'elles se trouve un vide, dans lequel elle etait
maintenue par des supports qui laissaient le passage libre (Fig.135).
La momie une fois introduite, les ouvriers en se retirant enlevaient les
etais, et les trois herses, tombant en place, interceptaient toute
communication avec le dehors. Le vestibule etait flanque, a l'est, d'un
serdab a toit plat, divise en trois niches et encombre d'eclats de
pierre, balayes