s s'avancent en
encorbellement, de maniere que les dernieres ne soient plus separees au
plafond que par un intervalle de 0m,60. Un obstacle nouveau se dressait
a l'extremite (G). Le couloir qui mene a la chambre du sarcophage etait
clos d'une seule plaque de granit; venait ensuite un petit vestibule
(H), coupe a espaces egaux par quatre herses, egalement en granit, qu'il
fallait briser. Le caveau royal (I) est une chambre en granit, a toit
plat, haute de 5m,81, longue de 10m,43, large de 5m,20; on n'y voit ni
figure ni inscription, rien qu'un sarcophage en granit mutile et sans
couvercle. Telles etaient les precautions prises contre les hommes:
l'evenement a prouve qu'elles etaient efficaces, car la pyramide garda
son depot plus de quatre mille ans. Mais le poids meme des materiaux
etait un danger plus serieux pour elle. On empecha le caveau d'etre
ecrase par les cent metres de pierre qui le protegeaient, en menageant
au-dessus de lui cinq pieces de decharge, basses et superposees (J). La
derniere est abritee par un toit pointu, forme de deux enormes dalles
appuyees par le haut l'une a l'autre. Grace a cet artifice, la pression
centrale fut rejetee presque entiere sur les faces laterales, et le
caveau fut respecte. Aucune des pierres qui le revetent n'a ete ecrasee,
aucune n'a cede d'une ligne depuis le jour ou les ouvriers l'ont scellee
en sa place.

[Illustration: Fig. 132]

Les pyramides de Khephren et de Mykerinos ont ete baties a l'interieur
sur un plan different de celle de Kheops. Khephren a deux issues, toutes
deux tournees vers le nord, l'une sur l'esplanade, l'autre a 15 metres
au-dessus du sol. Mykerinos possede encore les debris de son revetement
de granit rose. Le couloir d'entree descend a un angle de 26 deg.,2' et
penetre rapidement dans le roc. La premiere salle qu'il traverse est
decoree de panneaux sculptes dans la pierre et fermee a la sortie par
trois herses en granit. La seconde piece paraissait etre inachevee, mais
ce n'etait la qu'une ruse destinee a tromper les fouilleurs: un couloir
menage dans le sol et soigneusement dissimule donnait acces au caveau.
La reposait la momie dans un sarcophage de basalte sculpte, encore
intact au commencement du siecle: enleve par Vyse, il a sombre sur la
cote d'Espagne avec le navire qui le transportait en Angleterre. La
meme variete de disposition prevaut dans le groupe d'Abousir et dans une
partie de celui de Saqqarah. La grande pyramide de Saqqarah n'est pas