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ner aussi sa chambre et se contenter d'un cabinet sous les toits. Alors les deux dames auraient un appartement convenable. Il est vrai que Son Excellence et M. Horace Cooper seraient horriblement mal loges. Mais comment faire autrement en attendant le depart de quelques pensionnaires, depart prochain d'ailleurs, et qui ne depasserait pas deux ou trois jours? --Il faudrait voir le colonel, dit le prince, car, malgre l'ennui que tout cela pourra lui causer, je suis certain qu'il ne nous refusera pas ce service dans les conditions critiques ou nous nous trouvons. Horace accueillit avec empressement cette idee qui le tirait d'embarras. Car, malgre son envie de retenir mademoiselle Belmonte, et de la voir se fixer au Glion, il n'osait prendre sur lui d'accepter l'arrangement propose par le prince Mazzazoli; il y aurait eu la, en effet, un acte d'autorite un peu violent. Et tandis que le prince Mazzazoli faisait venir ses bagages de Montreux, en homme qui ne doute pas de l'acceptation de ses combinaisons, Horace quittait l'hotel pour aller se poster sur le chemin par lequel il supposait que le colonel devait revenir de sa promenade. Les heures s'ecoulerent sans que le colonel parut. Deja les ombres qui avaient envahi les vallees les plus basses commencaient a monter le long des montagnes et l'air se rafraichissait. Comme Horace se demandait s'il ne devait pas rentrer a l'hotel, il apercut son maitre qui descendait le sentier au bout duquel il l'attendait. Le colonel marchait lentement, le baton ferre sur l'epaule, la tete inclinee en avant, comme un homme preoccupe qui suit sa pensee et ne se laisse pas distraire par les agrements du chemin qu'il parcourt. Il vint ainsi sans lever la tete, jusqu'a quelques pas d'Horace. Mais l'ombre que celui-ci projetait sur le chemin l'arreta et le fit lever les yeux. --Toi? dit-il. --C'est M. le prince Mazzazoli qui est arrive a l'hotel, ainsi que madame la comtesse Belmonte et mademoiselle Carmelita. --Et qui leur a dit que j'habitais cet hotel du Rigi. --Ils ne savaient pas trouver mon colonel. C'est le prince lui-meme qui me l'a dit. Et Horace expliqua comment il avait par hasard rencontre la caleche qui amenait le prince a l'hotel du Rigi, et comment le prince lui avait explique qu'il venait en Suisse pour la sante de la comtesse. Il fallait a celle-ci une habitation a une altitude elevee: c'etait disaient les medecins, une question de vie ou de mort.
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