us n'aurez pas
grand'chose a dire a ce jeune homme contre sa cousine, il fera de
lui-meme une comparaison qui ...

--D'abord, il m'a promis de venir diner apres-demain chez moi.

--Ah! si vous vouliez, madame, dit l'abbe.

--Et que voulez-vous que je veuille, monsieur l'abbe? Entendez-vous
ainsi me donner de mauvais conseils? Je ne suis pas arrivee a l'age de
trente-neuf ans, avec une reputation sans tache, Dieu merci, pour la
compromettre, meme quand il s'agirait de l'empire du Grand-Mogol. Nous
sommes a un age, l'un et l'autre, auquel on sait ce que parler veut
dire. Pour un ecclesiastique, vous avez en verite des idees bien
incongrues. Fi! cela est digne de Faublas.

--Vous avez donc lu Faublas?

--Non, monsieur l'abbe, je voulais dire les Liaisons Dangereuses.

--Ah! ce livre est infiniment plus moral, dit en riant l'abbe. Mais
vous me faites aussi pervers que l'est un jeune homme d'aujourd'hui! Je
voulais simplement vous ...

--Osez me dire que vous ne songiez pas a me conseiller de vilaines
choses. Cela n'est-il pas clair? Si ce jeune homme, qui est tres bien,
j'en conviens, me faisait la cour, il ne penserait pas a sa cousine. A
Paris, je le sais, quelques bonnes meres se devouent ainsi pour le
bonheur et la fortune de leurs enfants; mais nous sommes en province,
monsieur l'abbe.

--Oui, madame.

--Et, reprit-elle, je ne voudrais pas, ni Adolphe lui-meme ne voudrait
pas de cent millions achetes a ce prix ...

--Madame, je n'ai point parle de cent millions. La tentation eut ete
peut-etre au-dessus de nos forces a l'un et a l'autre. Seulement je
crois qu'une honnete femme peut se permettre, en tout bien tout honneur,
de petites coquetteries sans consequence, qui font partie de ses devoirs
en societe, et qui ...

--Vous croyez?

--Ne devons-nous pas, madame, tacher de nous etre agreables les uns aux
autres ... Permettez que je me mouche.

--Je vous assure, madame, reprit-il, qu'il vous lorgnait d'un air un peu
plus flatteur que celui qu'il avait en me regardant; mais je lui
pardonne d'honorer preferablement a la vieillesse la beaute ...

--Il est clair, disait le president de sa grosse voix, que monsieur
Grandet de Paris envoie son fils a Saumur dans des intentions
extremement matrimoniales ...

--Mais, alors, le cousin ne serait pas tombe comme une bombe, repondait
le notaire.

--Cela ne dirait rien, dit monsieur des Grassins, le bonhomme est
_cachottier_.

--Des Grassins, mon ami, je l'ai i