e emprunte a l'autorite de celui qui l'a
formulee.

Cette phrase a effet etait destinee a infirmer a l'avance les
contradictions que l'accusation devait, croyait-il, soulever contre ce
temoignage; mais ces contradictions ne se produisirent point, et Saniel
put aller prendre prendre place a cote de Philis sans etre rappele a
la barre pour soutenir son opinion contre un medecin dont l'autorite
scientifique serait opposee a la sienne.

A defaut de madame Dammauville, Nougarede avait fait citer la concierge
de la rue Sainte-Anne, ainsi que la femme de chambre et la cuisiniere,
qui avaient entendu leur maitresse dire que l'homme qui avait tire les
rideaux de Caffie ne ressemblait pas au portrait de Florentin; mais ce
n'etaient que des on-dit repetes par des gens sans importance, qui ne
pouvaient pas produire l'effet du coup de theatre sur lequel il avait
base sa defense.

Quand l'avocat general prononca son requisitoire, on comprit pourquoi
l'opinion de Saniel sur l'absence de lutte n'avait pas ete contredite;
bien que l'accusation crut a cette lutte, elle voulait bien l'abandonner
un moment, n'ayant pas besoin de cette hypothese pour prouver que le
bouton n'avait pas ete arrache en tombant d'une echelle: il l'avait ete
dans l'acte meme de l'assassinat, dans l'effort fait pour couper le
cou de la victime qui avait violemment tendu le bras droit et, par
la secousse imprimee a la bretelle, arrache ce bouton. L'effet de la
deposition de Saniel fut donc detruit, et celui, beaucoup moins fort,
produit par les temoignages des servantes de madame Dammauville le fut
de meme quand l'avocat general demontra que ces on-dit se tournaient
contre l'accuse; elle avait vu, racontait-on, un homme aux cheveux
longs, et a la barbe frisee tirer les rideaux; eh bien! est-ce que ce
signalement ne s'appliquait pas a l'accuse? A la verite, on rapportait
qu'elle n'avait pas retrouve celui-ci dans un portrait publie par
un journal illustre. Eh bien! c'est que ce portrait n'etait pas
ressemblant. D'ailleurs, etait-il vraisemblable d'admettre qu'une femme
du caractere de madame Dammauville n'eut pas averti la justice, si elle
avait cru son temoignage important et decisif? La preuve qu'elle l'avait
elle-meme reconnu insignifiant etait dans ce fait qu'elle l'avait tu.

La plaidoirie de Nougarede, si eloquente qu'elle eut ete, n'avait pas
detruit ces deux arguments, pas plus qu'elle n'avait efface l'impression
produite par la deposition de l'homme d'a