e traitement d'agrege, ce que je
gagnerai au bureau central, en attendant que je sois en titre medecin
d'hopital, et en plus cinq cents francs par mois que mon editeur me
propose pour des travaux et une revue de bacteriologie, nous donneront
environ une douzaine de mille francs, et il est a croire que pendant
assez longtemps nous devrons nous contenter de cela.

--Pour moi, c'est la fortune.

--Pour moi aussi; mais je n'ai pas moins tenu a t'avertir.

--Et pour quand veux-tu notre mariage?

--Tout de suite, aussitot apres les delais exiges par la loi, et aussi
apres que je me serai installe dans un nouvel appartement, car tu ne
peux pas entrer, ma femme dans celui-ci, ou on t'a vue venir si souvent:
cela te blesserait de passer devant le concierge et me generait d'y
passer avec toi. J'espere que je trouverai facilement, et tu voudras
bien, je le pense, n'etre pas plus exigeante que moi.

--Oh! cher!

--D'ailleurs, nous ne ferons pas cette fois la folie de nous mettre a la
discretion des tapissiers: la premiere a coute assez cher.

Il dit ces derniers mots avec une energie farouche; mais tout de suite
il continua:

--Que nous faut-il, d'ailleurs? Un salon pour les clients, s'il en
vient; un cabinet pour moi, une piece qui me servira de laboratoire; une
chambre pour nous, une pour ta mere...

--Tu veux...

--Mais sans doute! Croyais-tu donc que je te demanderais de te separer
d'elle?

Elle lui prit la main et, la lui baisant avec un elan passionne:

--Oh! le plus cher, le plus genereux des hommes.

--Ne parlons pas de cela, dit-il avec une gene evidente. Dans l'etat de
prostration morale ou est ta mere, ce serait la tuer que de la laisser
seule; le medecin ne le permettrait pas: elle a besoin de toi, la pauvre
femme, et je te promets de t'aider a adoucir sa douleur. Precisement
parce qu'elle n'a pas ta force de resistance; nous devrons nous occuper
d'elle beaucoup. Nous lui organiserons un interieur pour lui plaire, ou
elle ne soit pas tristement; et, bien que je n'aie pas une nature tres
tendre, je tacherai de lui remplacer celui dont elle est separee: ce
sera du bonheur pour elle si elle te voit heureuse.

Longuement il s'etendit sur ce qu'il voulait, eprouvant un sentiment de
satisfaction a parler de ce qu'il ferait pour madame Cormier, en qui en
ce moment il voyait bien plus la mere de Florentin que celle de Philis.

--Crois-tu que nous lui ferons oublier? disait-il de temps en temps.

--Oublier, n