elle ne savait pas
tout, elle n'avait plus qu'un pas a faire pour arriver a la verite,
et si elle ne l'avait pas fait, c'etait parce que son amour l'avait
retenue: moins solide cet amour, moins grand, elle n'eut certainement
pas resiste aux preuves qui de tous cotes la pressaient.

Mais pour que cette resistance se fut maintenue jusqu'a ce jour, il n'en
fallait pas conclure que la lutte se continuerait ainsi et qu'un coup
plus violent, une preuve plus forte que les autres ne lui ouvriraient
pas les yeux malgre elle.

Il ne fallait pour cela qu'une imprudence, une maladresse de sa part,
et, par malheur, il n'en etait plus a les compter.

Instruit par ce qu'il venait d'apprendre, il lui etait facile, il est
vrai, en s'observant severement, d'eviter les sujets dangereux, ceux
qu'elle venait de lui signaler; mais s'il pouvait le jour veiller sur
ses paroles et sur ses regards, ne rien dire ou ne rien laisser paraitre
qui fut une accusation, ne pas confirmer les soupcons contre lesquels
elle se debattait, il ne pouvait rien la nuit.

Il n'avait pas parle, et c'etait un poids terriblement lourd qu'elle lui
avait ote de dessus le coeur, en repondant negativement a sa question,
mais il avait gemi, il s'etait plaint, il avait prononce des mots
entrecoupes, sans suite, inintelligibles, et la se trouvait le danger.

Que fallait-il pour que ces soupirs et ces gemissements, ces mots
entrecoupes et inintelligibles devinssent distincts et prissent un sens?
Un rien, un hasard, puisque ses dispositions cerebrales actuelles
le mettaient jusqu'a un certain point en etat de somnambulisme. Ces
dispositions etaient-elles congenitales chez lui, ou acquises? Il n'en
savait rien. Et avant les nuits agitees qui avaient suivi la mort de
madame Dammauville et la condamnation de Florentin, il n'avait jamais eu
l'idee qu'il pouvait parler dans son sommeil; mais, maintenant, il
avait la preuve que les craintes vagues qui le tourmentaient a ce sujet
n'etaient que trop fondees: il parlait, et si les paroles qui lui
echappaient n'etaient pas en ce moment comprehensibles, elles pouvaient
le devenir.

Sans avoir fait une etude particuliere du sommeil, spontane ou provoque,
il savait que chez les somnambules naturels le sommeil hypnotique est
facile a produire, et qu'en s'entretenant avec un sujet qui parle en
dormant, on peut facilement l'hypnotiser. Sans doute il n'avait pas
cela a craindre de Philis; mais le possible, c'etait qu'une nuit ou il
l