ee dans la journee, elle etait plus eblouissante
que jamais. Mais tout en babillant dans un cercle de vagues adorateurs
et de femmes qui n'avaient rien a dire, elle suivait de l'oeil son mari
et remarquait avec chagrin qu'il n'avait plus sa figure rayonnante des
premiers jours heureux.

Que faire, pour ramener Maurice aux blanches clartes de la lune de miel?
Si jamais il allait s'amuser ailleurs, pour ne pas s'ennuyer chez lui?
Blanche n'etait pas femme a jeter les cartes, apres avoir gagne la
premiere partie. Mais comment conjurer le dieu Hasard, qui retourne la
dame quand il faudrait retourner le roi.

II

Dans un diner chez la comtesse de Cormeilles, Blanche s'apercut que
Maurice, place en face d'elle, etait fort occupe de sa voisine. Il
paraissait ne pas s'ennuyer du tout en l'ecoutant parler:

--Ce que c'est que de n'avoir pas d'esprit, dit Blanche avec fureur, en
voila une qui a toujours parle, et qui n'a jamais rien dit. Eh bien!
Maurice ouvre la bouche pour boire ses paroles, comme si elle lui
versait une coupe de perles et de diamants.

Tout justement le voisin de Blanche lui dit alors, dans le pur langage
du faubourg Saint-Germain:

--Il parait que votre mari ne s'embete pas en face de nous avec la belle
vicomtesse.

--Oui, dit en riant la jeune mariee, celle que nous appelions au
Sacre-Coeur: Elisa_beth_ et la belle.

--Je sais, et vous ne manquiez pas de souligner la derniere syllabe
d'Elisa_beth_. Que voulez-vous, c'est deja beaucoup d'etre belle.

--Je crois bien, la beaute est le premier trait d'esprit d'une femme.

--Et le second, c'est son coeur.

--Monsieur mon voisin, vous parlez comme un livre.

--Madame, la difference entre nous deux, c'est que je parle comme un
livre qu'on a lu et que vous parlez comme un livre qu'on n'a pas encore
lu.

Apres le diner, Mme de Cormeilles prit tres amoureusement le bras de
Maurice, s'appuyant et s'abandonnant avec une grace affectee: un peu
plus elle s'enroulait autour de lui.

--Voyez-vous ce serpent, murmura Blanche, que la jalousie mordait au
coeur.

Elle ne joua pas la meme comedie avec son voisin de table, elle alla se
cacher dans un des petits salons, ou il n'y avait personne, pour voir si
son mari la chercherait.

Il ne la chercha pas.

Et pourtant elle etait adorable ce soir-la; robe en indou blanc et en
surah merveilleux avec flocons de dentelles; le corsage etait un reve,
quoiqu'il ne renfermat pas deux chimeres; ruban sur l'epaule