on.

Il fait toujours deux parts dans la femme, la part de l'ideal et la part
du diable. Il prend la part du diable le plus souvent possible, mais il
n'effarouche pas les oiseaux qui entrent par megarde dans la voliere.
Ils n'ont qu'a crier pour qu'il leur ouvre la porte a deux battants.

La jeune dame qui lisait le _Sopha_ de Crebillon dans la galerie,--Mme
la marquise de Marcy,--attendait qu'il descendit pour lui parler. Que
venait-elle lui dire? Moins que rien. Elle passait par la et elle venait
lui dire bonjour.

Je ne serai pas bien indiscret en vous confiant qu'elle l'aimait--sans
le vouloir.--C'est que son mari ne l'aimait plus et la malmenait, tandis
que Georges Marmont lui parlait de sa beaute avec religion.

C'etait l'apres-midi, par un beau soleil d'automne, quand l'ame, se
recueille deja pour la rude traversee de l'hiver, quand l'esprit, qui
part toujours en avant, voit la neige apres les rayons.

Aussi, quand descendit le maitre de la maison, la jeune dame parut
attristee.

--Pourquoi ces nuages sur le front?

--C'est que le soleil s'en va trop vite; c'est que toutes ces belles
dames qui vivent dans votre galerie ne sont plus de ce monde! A quoi
sert-il d'etre belle s'il faut mourir?

--Je vous comprends. Si j'etais M. de la Palisse ou son petit-fils
embourgeoise qui s'appelle M. Prud'homme, je vous dirais que le monde
n'existe qu'a la condition de mourir, mais je suis aussi bete que vous
et je me revolte a cette idee que Dieu, le Maitre des maitres, cree des
chefs-d'oeuvre qui vivent bien moins longtemps que les creations du
premier peintre venu.

--N'est-ce pas desesperant de voir, accrochees ca et la, des figures
aussi jeunes que moi quoique vieilles de cent ans et qui me survivront?

--Oui, mais il leur manque la parole!

--N'ont-elles pas la parole des yeux?

--Oui, des yeux comme les votres qui parlent mieux que Dieu lui-meme.

Naturellement la jeune femme paya ce mot d'un sourire.

--Vous etes souverainement belle, madame; pourquoi n'avez-vous pas
encore un portrait de vous, car il y a des figures comme la votre qui
appartiennent au monde de l'art.

--Allons donc! je ne suis ni courtisane ni comedienne, je ne suis pas
meme princesse, je n'ai aucun titre a etre accrochee dans une galerie.

--Je vous jure que si vous vouliez poser comme la princesse Borghese,
dans le simple appareil d'une femme qui sort du bain, un artiste qui
voit bien--et qui ne vous connait pas--ferait de vous une