r l'or et qui le brave ainsi en plein minuit!

Quel est donc cet insolent qui dort sur le roti?

Tout autre que le bonhomme eut jete l'amoureux par la fenetre. Mais Karl
Oberbach eut peur: Si l'amoureux reveille allait le jeter lui-meme par
la fenetre? Il pouvait appeler ses gens, mais comment se donner ainsi
en spectacle? Il rougit de sa lachete, il pensa a M. de Bismarck et se
decida a affronter le peril.

Il avanca d'un pas vers le dormeur.

--Monsieur, que faites-vous la?

Alphonse*** ouvrit les yeux et eclata de rire en voyant la mine effaree
du bonhomme.

--Monsieur! pourquoi me reveillez-vous quand je dormais si bien?

Le banquier recula d'un pas.

--Mais, monsieur, je suis chez moi!

L'amoureux avanca d'un pas.

--Et moi, monsieur, je suis chez ma femme.

Le banquier eut un cri dechirant:

--Sa femme!

Lili s'etait reveillee.

--O Lili! quel est ce va-nu-pieds?

La verite est qu'Alphonse n'avait pas encore mis ses bottines.

Lili, comprenant que tout etait perdu ou que tout etait sauve, dit en le
prenant de haut:

--Oui, monsieur, c'est mon mari.

Il n'y eut plus de doute pour le banquier, il perdait tout a la fois sa
maitresse et son pari.

Il fut si doux aux amoureux qu'un peu plus il leur abandonnait l'hotel.

Pendant quelques jours, M. Karl Oberbach n'osa retourner au cercle.
Comment reparaitre devant tous ces rieurs sans avoir lave cette offense
a son blason de baron allemand!

Mais une idee, lui vint, qui le decida a faire bonne figure au cercle.
On le vit arriver un soir d'un air important.

--Eh bien! lui dit le parieur, vous m'apportez mes deux cent mille
francs?

--Point du tout.

--Comment, point du tout!

--Oh! je ne fais pas de facons pour avouer que cette coquine m'a trompe.

--Eh bien?

--Eh bien! c'etait son mari!

[Illustration: 220.png]

LA FEMME COUCHEE

[Illustration: 223.png]

XI

LA FEMME COUCHEE

I

Il n'y a que les histoires invraisemblables qui soient vraies.

Une belle, femme qui sait toutes ses beautes lisait le _Sopha_ de
Crebillon dans une galerie de tableaux, avenue du Bois-de-Boulogne.

--Pourquoi seule? Elle y etait venue deja deux fois, mais avec une amie
du maitre de la maison. Ce maitre de la maison, M. Georges Marmont, un
huitieme d'agent de change qui ne va jamais a la Bourse, est un raffine
qui touche a tout d'une main legere, mais avec la passion de ce qui est
beau dans l'art, dans les lettres, dans la vie en acti