The Project Gutenberg EBook of La Maison Tellier, by Guy de Maupassant

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Title: La Maison Tellier

Author: Guy de Maupassant

Release Date: March 15, 2004 [EBook #11596]

Language: French

Character set encoding: ASCII

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GUY DE MAUPASSANT

La

Maison Tellier

1891

A

IVAN TOURGUENEFF

_Hommage d'une affection profonde et d'une grande admiration_

GUY DE MAUPASSANT.

LA MAISON TELLIER

I

On allait la, chaque soir, vers onze heures, comme au cafe, simplement.

Ils s'y retrouvaient a six ou huit, toujours les memes, non pas des
noceurs, mais des hommes honorables, des commercants, des jeunes gens de
la ville; et l'on prenait sa chartreuse en lutinant quelque peu les
filles, ou bien on causait serieusement avec _Madame_, que tout le monde
respectait.

Puis on rentrait se coucher avant minuit. Les jeunes gens quelquefois
restaient.

La maison etait familiale, toute petite, peinte en jaune, a l'encoignure
d'une rue derriere l'eglise Saint-Etienne; et, par les fenetres, on
apercevait le bassin plein de navires qu'on dechargeait, le grand marais
salant appele "la Retenue" et, derriere, la cote de la Vierge avec sa
vieille chapelle toute grise.

_Madame_, issue d'une bonne famille de paysans du departement de l'Eure,
avait accepte cette profession absolument comme elle serait devenue
modiste ou lingere. Le prejuge du deshonneur attache a la prostitution,
si violent et si vivace dans les villes, n'existe pas dans la campagne
normande. Le paysan dit:--"C'est un bon metier";--et il envoie son
enfant tenir un harem de filles comme il l'enverrait diriger un
pensionnat de demoiselles.

Cette maison, du reste, etait venue par heritage d'un vieil oncle qui la
possedait _Monsieur_ et _Madame_, autrefois aubergistes pres d'Yvetot,
avaient immediatement liquide, jugeant l'affaire de Fecamp plus
avantageuse pour eux; et ils e