in. Mon
seul merite est d'avoir obei a son impulsion: nous ne saurions jamais,
en face de lui, pretendre a un autre merite que celui de l'obeissance.

--Mais pour obeir ainsi, il faut croire en Dieu; et il ne depend pas
de nous de croire!

--Mon cher Jean, vous vous trompez. Sans vous rien dire de la grace,
ce qui ressemblerait a une predication, je vous affirme qu'il depend
de nous de croire.

---Alors je n'y comprends plus rien.

--Compreniez-vous mon empressement a descendre du trottoir lorsque
vous approchiez, et l'offre de mon parapluie?

--Enfin, monsieur, est-ce que vous voulez me rendre devot?

--Ne riez pas. Vous etes bien devenu patient, meme obligeant, sur ce
trottoir ou vous vous pavaniez en roi il y a six semaines.

--Oui, c'est bien drole! S'il y a un secret, dites-le-moi. Par
exemple, je ne m'engage pas a rien faire de contraire a mes opinions.

--Ah! vous avez des opinions! Dites-moi, vous avez aussi de la
loyaute?

--Pour ca, je m'en vante.

--Cela suffit. Tant qu'une seule vertu catholique demeure dans
l'homme, elle peut devenir, elle devient tot ou tard une fondation sur
laquelle la Providence divine rebatit tout l'edifice ruine. Ah! vous
etes loyal! Eh bien, Dieu vous connait, il vous suit au travers du
monde, et il vous aidera.

--Mon cher monsieur, vous tapez a bras raccourci sur tout ce qu'il y a
dans ma tete. Pour un rien, je me mettrais en colere. Mais je ne veux
pas etre ingrat envers vous. Faites votre affaire; cette fois-ci je
vous ecoute tres serieusement.

--Bien. Une remontrance vous ennuierait; vous hausseriez les epaules.
De longues explications religieuses et morales auraient a peu pres le
meme resultat. Vous bailleriez dans le creux de votre main.

--C'est vrai.

--Cependant, si l'on vous disait: La foi vous viendra, a la condition
d'un acte simple et loyal accompli en moins de dix minutes, et qui
n'aura pas d'autre temoin que Dieu, vous accepteriez la foi?

--Je l'accepterais...

Je me levai; l'ouvrier se leva. Nous marchames a petits pas en
regardant l'eglise.

--Monsieur Jean, savez-vous encore votre _Pater_?

--Oh!...

--Et pourriez-vous le reciter couramment?

--Oui, quoique cela ne me soit pas arrive trois fois depuis ma
premiere communion.

--Voici l'eglise devant nous. Entrez froidement. Si un murmure s'eleve
dans votre esprit, faites-le taire; dites-vous: J'ai promis d'etre
loyal, je dois etre loyal.

--Je le serai.

--Vous irez au benitier, qu