La, il fut venere par ses bons et simples paroissiens, presque tous
jardiniers; son caractere aimable et sa franchise militaire avaient
vaincu tous les prejuges, toutes les antipathies memes; le bien que
fit la son court passage, est incalculable.

C'etait la veille de sa mort; les derniers sacrements venaient de lui
etre administres, et il se recueillait dans son action de graces,
offrant au Seigneur ses dernieres souffrances et son agonie qui allait
commencer. A ce moment une personne entra inopinement et s'approchant
de lui:

--Monsieur le Cure, lui dit-elle, un tel, que vous connaissez bien,
est tres malade; il va mourir; nous sommes bien en peine, car il ne
veut recevoir aucun pretre. Ainsi, quand M. le cure est venu, il lui a
tourne le dos et ne veut pas l'entendre.

--Quel malheur! un si brave homme, fit M. Capella avec chagrin. Ah! si
moi-meme je n'eusse pas ete mourant, peut-etre ne m'aurait-il pas si
mal recu!

--Ah! vous, Monsieur le Cure, il vous aime et vous venere trop pour
cela! Mais helas!... Et elle se retira sans achever.

Une pensee sublime vint au saint pretre; se soulevant sur sa couche
et joignant les mains: Mon Dieu, donnez-moi un peu de force!
s'ecria-t-il. Faisant alors un effort supreme, il endossa une derniere
fois ses vetements ecclesiastiques, puis il dit, d'un ton resolu, aux
amis qui l'entouraient:

--Soulevez-moi et portez-moi chez le malade.

Frappes de stupeur, pas un ne bougea. Ils ecoutaient cette voix
expirante qui avait retrouve le ton du commandement pour faire une
chose impossible, et ils crurent le cure dans le dernier delire.
Prenez-moi, repeta-t-il avec une supreme autorite. Une exclamation
assourdie sortit de toutes les bouches.

Mais le mourant, dont l'heure de vie s'etait refugiee dans son
inebranlable volonte, presenta ses bras tremblants, ses jambes inertes
deja; on lui obeit donc et soutenant avec precaution ce corps qui
voulait reprendre la vie pour aller sauver une ame, on le deposa sur
une litiere.

"Ah! mon Dieu! il va mourir en route!" s'ecria l'un des porteurs avec
desespoir.

Lui, sans s'inquieter de ce qui se passait ou se disait autour de sa
couche, absorbe dans son heroique idee fixe, donnait des ordres pour
qu'on lui apportat ce qui etait necessaire a l'administration
des sacrements. Quand tout fut pret: "En route, et hatons-nous,"
commanda-t-il.

On se mit en marche vers la maison du malade. Le pretre ne faisait
entendre ni un cri, ni une p