tit Saint,
allons le lui porter!"

Et quelques minutes plus tard, le frere Portier du couvent des
Franciscains appelait un Pere pour confesser M. D*** qui avait
retrouve la foi. (_R. P. Apollinaire_.)

* * * * *

30.--LE CHEMIN DU COEUR.

Un honorable ecclesiastique de Paris venait d'etre appele pour
confesser une vieille femme mourante dans une de ces maisons qui
servent de refuge aux chiffonniers; il entendit des cris plaintifs
partir d'une chambre voisine et comme le bruit d'un corps qui tombe.
Il s'y precipite et voit une femme etendue sur le carreau, qu'un homme
rouait de coups. "Ah! malheureux!" s'ecrie involontairement l'abbe.
L'homme se retourne, et, apercevant le pretre, il lui dit: "Que
viens-tu chercher ici, calotin? Tu vas passer par la fenetre." Et, le
saisissant par le collet et la ceinture, il le souleve de terre et se
rapproche de la fenetre.

C'etait au troisieme etage. L'abbe avait conserve sa presence
d'esprit. Rapide comme l'eclair, un souvenir se presente a lui, et
sans paraitre emu, il lui dit: "Moi qui venais vous chercher pour
porter secours a une pauvre voisine qui se meurt!" L'homme s'etait
arrete; il etait temps: la fenetre ouverte n'etait plus qu'a un pas.
Il repose l'abbe par terre en lui disant: "Qu'est-ce que c'est?--Une
pauvre femme qui se meurt sur un veritable fumier, et je venais
pour que vous m'aidiez un peu a la secourir.--Voyons." Et l'abbe le
conduisit dans la piece contigue et lui montra une vieille femme
etendue sur un miserable grabat couvert d'une paille infecte, dans
le paroxysme d'une fievre brulante, a peine recouverte de quelques
miserables haillons. "Ah! pauvre femme! dit le chiffonnier dont la
colere etait tout a fait tombee a cet aspect.--Je vais vous prier, lui
dit l'abbe en lui tendant une piece de 40 sous, de me procurer deux
ou trois bottes de paille fraiche pour qu'elle soit un peu moins
mal.--Tout de suite." Et, prenant la piece, il s'elance, descendant
quatre a quatre les marches de l'escalier vermoulu.

A peine etait-il parti que toutes les portes du corridor s'ouvrirent,
et tous les habitants, les femmes surtout, y compris celle qui venait
d'etre battue, se precipitent en disant: "Sauvez-vous, monsieur
l'abbe, sauvez-vous vite pendant qu'il est loin. Il est aussi fort
qu'il est violent, et s'il vous retrouve ici, il pourrait bien vous
faire un mauvais parti.--Non, non, repondit l'abbe en souriant, je
resterai. Je l