Lorsqu'il rencontrait le vicaire, il lui
serrait la main en lui exprimant son desir de recevoir l'absolution.
Le temps d'epreuve fut abrege, et la brebis perdue rentra dans le
bercail du Bon Pasteur, qui se donna a elle dans la sainte communion.
C'etait la seconde de ce nouvel enfant prodigue qui n'avait plus recu
son Dieu depuis cinquante ans.

"Il fut des lors un modele de piete, et son exemple en ramena
plusieurs qui travaillaient dans un atelier irreligieux ou il
conduisit le pretre qui l'avait reconcilie avec Dieu."

Ah! si tous les bons catholiques avaient le zele et le courage de
cette genereuse chretienne, combien de pauvres pecheurs seraient
ramenes a la pratique de la religion! Le pretre, helas! n'a aucun
moyen d'atteindre ces infortunes qui ne viennent plus a l'eglise et
lui ferment leur porte. Qui les sauvera, qui les arrachera aux flammes
de l'enfer, si les pieux laiques de leur entourage ne s'interessent
pas a l'oeuvre de leur conversion, la plus grande, la plus capitale de
toutes les oeuvres?...

* * * * *

44.--PUISSANCE DU CHAPELET.

Imbu des sa jeunesse des maximes de l'ecole voltairienne, Arthur
Grant etait impie; mais son impiete n'avait rien du cynisme des
libres-penseurs du siecle. C'etait un impie de bon ton. Son education
aristocratique, l'amenite de son caractere, la distinction de ses
manieres le rendaient agreable dans le commerce du monde, et le venin
de son irreligion se cachait sous des dehors attrayants et des formes
polies. C'etait un majestueux vieillard a la figure noble, dont la
barbe blanche tombait a flots d'argent sur sa poitrine. Initie, jeune
encore, aux mysteres absurdes de la franc-maconnerie, apres en avoir
subi les ridicules epreuves, il avait ete promu au grade de chevalier
kadosch. C'etait un aimable viveur qui se faisait cherir dans son
village, dont il etait le plus riche proprietaire, et en quelque sorte
le seigneur. Il secourait les indigents et se faisait gloire d'etre
philanthrope. Les glaces de l'age n'avaient pas encore eteint en lui
les flammes des passions. La corruption du coeur avait perverti son
intelligence. Cependant sa fille, Irma, gemissait en secret, sur les
dereglements et l'irreligion de son vieux pere. On la voyait souvent
repandre des larmes abondantes sur les marches de l'autel de Marie, a
laquelle elle adressait de ferventes prieres pour sa conversion.

Un zele missionnaire etant venu precher une retraite