t deja fait quelques
pas dans cette direction lorsqu'il revint tout a coup vers le lit...
Puis, ayant pris dans son breviaire une image, il l'attacha aux
rideaux, de maniere a ce que le blesse put la voir lorsqu'il se
reveillerait. Cette image representait saint Stanislas Kostka en
oraison devant une statue de la sainte Vierge.

Monte a l'autel, l'aumonier avait peine a se defaire de la pensee
du malade. Dans cette multitude d'etres souffrants, combien n'y en
avait-il pas de plus interessants que lui? Cependant c'etait celui-la
qui le preoccupait le plus; et, durant le saint sacrifice, il pria
pour lui plus que pour les autres.

La messe terminee, le pretre, dans un grand recueillement, faisait son
action de graces, quand une Soeur, celle a qui il avait parle le matin
meme en entrant dans la salle, vint lui dire d'un air radieux:

--Monsieur l'abbe, il vous demande...

--Qui?

--L'homme du numero 48... le furieux d'hier soir.

--Les fureurs lui sont-elles revenues?

--Oh! non; il est maintenant doux comme un agneau. Il vous demande...

--Que Dieu soit beni!... hatons-nous.

Les voici tous les deux aupres du malade... Il ne s'agite plus, il ne
se tord plus sur son lit... Son visage n'est plus enflamme, ses yeux
ne lancent plus d'eclairs, sa bouche ne blaspheme plus. A demi assis
sur sa couche, il a les yeux fixes sur une image qu'il tient dans
une de ses larges mains; de l'autre, il essuie la sueur froide qui
ruisselle sur son visage... Sa preoccupation est telle qu'il n'entend
ni ne voit le pretre et la Soeur arrives pres de lui... Enfin
l'inconnu, levant les yeux, eut comme un sourire de reconnaissance
sur ses levres, qui, la veille, ne proferaient que maledictions et
blasphemes; et, d'une voix presque douce, il demanda:

--Qui a attache cette image au rideau de mon lit?

--C'est moi, repondit l'abbe.

--Est-ce que vous me connaissez?

--Aucunement.

--Pourquoi donc avez-vous mis pres de moi l'image de saint Stanislas?

--Parce que j'ai grande confiance en lui.

--Ah!... vous n'avez pas eu d'autres raisons?... C'est que moi,
ajouta-t-il en passant sa main sur son front, c'est que moi aussi...
j'ai aime ce nom... je l'aime encore...

A ces mots, l'inconnu porta l'image a ses levres: des pleurs
jaillirent de ses yeux, sa bouche s'entr'ouvrit. "Mon Dieu!
profera-t-il, mon Dieu!..."

Et ses convulsions de la nuit le reprirent. Moins violentes que celles
de la veille, elles ne durerent pas longtemps.