le violet, le bleu,
n'etaient point dedaignes. Le bleu l'emporta dans les manufactures
thebaines, des les premieres annees du moyen empire. C'est, d'ordinaire,
un bleu brillant et doux, imitant la turquoise ou le lapis-lazuli. Le
musee de Boulaq possedait jadis trois hippopotames de cette nuance,
decouverts a Drah-aboul-Neggah, dans la tombe d'un Entouf. Un etait
couche, les deux autres sont debout dans un marais, et le potier a
dessine sur leur corps, a l'encre noire, des fourres de roseaux et de
lotus au milieu desquels volent des oiseaux et des papillons (Fig.224).
C'etait une maniere de montrer la bete dans son milieu naturel. Le bleu
en est profond, eclatant, et il faut descendre vingt siecles d'un coup
pour en retrouver d'aussi pur, parmi les statuettes funeraires qui
proviennent de Deir-el-Bahari. Le vert reparait avec les dynasties
saites, plus pale qu'aux anciennes epoques. Il domine dans le nord de
l'Egypte, a Memphis, a Bubaste, a Sais, mais sans eliminer entierement
le bleu. Les autres nuances n'ont ete d'usage courant que pendant quatre
ou cinq siecles, d'Ahmos Ier aux Ramessides. C'est alors, mais alors
seulement, qu'on voit se multiplier les _Repondants_ a vernis blanc ou
rouge, les fleurs de lotus et les rosaces jaunes, rouges et violettes,
les boites a kohol bariolees. Les potiers du temps d'Amenhotpou III
avaient un gout particulier pour les tons gris et violets. Les olives au
nom de ce pharaon et des princesses de sa famille portent des
hieroglyphes en bleu leger sur un fond mauve des plus delicats. Le
vase de la reine Tii, au musee de Boulaq, est d'un gris mele de bleu;
il a, autour du goulot, des ornements et des legendes en deux couleurs.
La fabrication des emaux multicolores parait avoir atteint son plus
grand developpement sous Khouniaton: du moins est-ce a Tell-Amarna que
j'en ai trouve les modeles les plus fins et les plus legers, des bagues
jaunes, vertes, violettes, des fleurettes blanches ou bleues, des
poissons, des luths, des grenades, des grappes de raisin. Telle
figurine d'Hor a le corps bleu et la face rouge; tel chaton de bague
porte, sur une surface bleu clair, le nom du roi reserve en violet. Si
restreint que soit l'espace, les tons divers ont ete poses avec une
telle surete de main qu'ils ne se confondent jamais, mais tranchent
vivement l'un sur l'autre. Un vase a poudre d'antimoine, cisele et monte
sur un pied a jour, est glace de rouge brun (Fig.225). Un autre, qui a
la forme d'un