-- Laquelle? Vous voila embarrasse, monsieur des Inventions.

-- Nullement; quelle que soit cette chambre, elle vaudra toujours
mieux que celle de Madame.

-- C'est vrai.

-- Eh bien! commencez-moi un peu vos jeremiades cette nuit.

-- Je n'y manquerai pas.

-- Et donnez-moi le mot a La Valliere.

-- Ne craignez rien, elle pleure assez tout bas.

-- Eh bien! qu'elle pleure tout haut.

Et ils se separerent.

Chapitre CLXXII -- Ou il est traite de menuiserie et ou il est
donne quelques details sur la facon de percer les escaliers

Le conseil donne a Montalais fut communique a La Valliere, qui
reconnut qu'il manquait de sagesse, et qui, apres quelque
resistance venant plutot de sa timidite que de sa froideur,
resolut de le mettre a execution.

Cette histoire, des deux femmes pleurant et emplissant de bruits
lamentables la chambre a coucher de Madame, fut le chef-d'oeuvre
de Malicorne.

Comme rien n'est aussi vrai que l'invraisemblable, aussi naturel
que le romanesque, cette espece de conte des _Mille et Une Nuits_
reussit parfaitement aupres de Madame.

Elle eloigna d'abord Montalais.

Puis, trois jours, ou plutot trois nuits apres avoir eloigne
Montalais, elle eloigna La Valliere.

On donna une chambre a cette derniere dans les petits appartements
mansardes situes au-dessus des appartements des gentilshommes.

Un etage, c'est-a-dire un plancher, separait les demoiselles des
officiers et des gentilshommes.

Un escalier particulier, place sous la surveillance de
Mme de Navailles, conduisait chez elles.

Pour plus grande surete, Mme de Navailles, qui avait entendu
parler des tentatives anterieures de Sa Majeste, avait fait
griller les fenetres des chambres et les ouvertures des cheminees.

Il y avait donc toute surete pour l'honneur de Mlle de La
Valliere, dont la chambre ressemblait plus a une cage qu'a toute
autre chose.

Mlle de La Valliere, lorsqu'elle etait chez elle, et elle y etait
souvent, Madame n'utilisant guere ses services depuis qu'elle la
savait en surete sous le regard de Mme de Navailles, Mlle de La
Valliere n'avait donc d'autre distraction que de regarder a
travers les grilles de sa fenetre. Or, un matin qu'elle regardait
comme d'habitude, elle apercut Malicorne a une fenetre parallele a
la sienne.

Il tenait en main un aplomb de charpentier, lorgnait les
batiments, et additionnait des formules algebriques sur du papier.
Il ne ressemblait pas mal ainsi a ces ingenieurs qu