eue hatte ihn schon jetzt erfasst, und sie wirkte derartig nach, dass
er an diesem Abend eine noch schlechtere Laune hervorkehrte, als er sie
nach den Erlebnissen im Coupe der Eisenbahn an den Tag gelegt.--

Am folgenden Morgen suchte Herr von Knoop seine Gedanken zu ordnen, und
es gelang ihm, indem er allerlei Kompromisse mit seiner Vernunft und den
Unabaenderlichkeiten schloss.

Zunaechst suchte er Ileisa auf, und teilte ihr mit, dass er ihr monatlich
die Haelfte von dem auskehren wolle, was er ihrem Manne bisher zugewendet
habe. Ausserdem haendigte er ihr die rueckstaendige Rente fuer ihre Tante ein
und ersuchte sie, mit ihrer Verwandten zu sprechen, ob sie nicht mit ihr
nach Hamburg uebersiedeln wolle. Sie selbst wollten Behrwalde verkaufen,
in der Naehe der genannten Stadt auf's Land ziehen, und wuenschten
natuerlich Ileisa in ihrer Naehe zu behalten.

"Na ja," schloss er, resigniert sprechend, und indem er wenigstens
aeusserlich gute Empfindungen gegen seine Schwiegertochter hervorkehrte.
"Der Mensch baut sich etwas auf und glaubt unter ein sicheres oder noch
besseres Dach zu gelangen. Das Schicksal aber schiebt sich ruecksichtslos
dazwischen und bestimmt es nach seinem Gefallen.

"Und dann muss man sich eben anders einrichten.

"Deiner Tante bitte ich eine Entschuldigung auszusprechen, dass ich noch
nicht bei ihr war, aber es wird ehestens geschehen.

"Auch Mutter und Margarete werden sich baldigst bei ihr sehen lassen.

"Uebrigens," beendete er seine Rede: "Hast du einen Brief von Arthur? Er
ist ja nach England gereist! Was schreibt er dir?"

"Ja," entgegnete Ileisa, und holte gleichzeitig ein Schreiben von ihrem
Manne hervor, das sie ihm mit stummer Miene ueberreichte. Es lautete ohne
Anrede:

"Ich teile Dir von hier, von Koeln aus, mit, dass ich auf laengere Zeit,
moeglicherweise fuer mehrere Monate, nach London und Paris gehe. An
meinen Vater schrieb ich Deinet- und Deiner Tante wegen. Du wirst--ich
bin dessen sicher--Zufriedenstellendes von ihm hoeren. Deine Tante
besuchte ich noch vor meiner Abreise und fand sie unter den von ihr
angenommenen Voraussetzungen mit unserer Trennung einverstanden. Nach
meiner Rueckkehr wird die Scheidungsklage schon wesentlich
weitergerueckt sein, und alles wird sich ohne Verdriesslichkeiten und
ohne Aufsehen vollziehen, sofern Du und Deine Tante dem
Unabaenderlichen zuvorkommend die Hand reichen.

Noch eins: Gestern abend traf ich zu meiner Uebe