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--er hoerte nichts, er sah nichts; nur ein Gedanke beschaeftigte ihn: er
wollte recht haarscharf acht geben, wenn sie kaeme, wie sie sich gegen
Sporeneck benehmen wuerde. Die Tuere ging auf, sie kam. An der Hand des
Vaters ging ihr der Geliebte entgegen, er sah, wie sie ihr Entzuecken
unterdrueckte, wie Blaesse und Roete auf ihrem Gesicht wechselten, wie
sie ganz versunken in Liebe dem Rittmeister zuhoerte, und wie gluehende
Dolche fuhr die bitterste Eifersucht durch sein Herz.--"Sehen Sie nur
hin, Graf," fluesterte ihm die Aarstein ins Ohr, "sehen Sie nur, wie
gluecklich die Leutchen dort sind! Das ist ein Erzaehlen, das ist eine
Wonne, dass man einander nach ein paar Wochen wieder hat. Dass sie sich
nicht auf der Stelle abherzen und kuessen, ist alles!"

Dem Grafen wuerde gruen und gelb vor den Augen.--Jetzt nahte Ida, der
Gesellschaft am Teetisch ihr Kompliment zu machen. Die Roete des Unmuts
und der Verlegenheit lag noch auf dem Gesichtchen und gab ihm einen so
eigenen Reiz, dass der Graf nur um so tiefer fuehlte, wie schrecklich
sich hier die Natur vergriffen und um ein so falsches, zweideutiges
Herz eine so herrliche Gestalt gezogen. Warum sie gerade ihr, die es
so gar nicht verdiente, diese sanften Taubenaugen, dieses holde
Gruebchen in den Wangen, dieses bezaubernde, huldvolle Laecheln
gegeben? Sie verneigte sich gegen die Gesellschaft; die Graefin drohte
ihr laechelnd mit dem Finger; sie erroetete von neuem. Sie musste noch
die Zuckerdose herbeiholen; sie haette einen viel naeheren Weg gehabt,
aber sie machte einen Umweg an Martiniz vorueber; er wagte nur einen
leichten Viertelsseitenblick--auf ihn war ihr strahlendes Auge
gerichtet, ihm laechelte sie, ihm fluesterte sie im Vorbeigehen kaum
hoerbar zu: "Guten Abend, Freund! Warum so ernst und duester?"

Er fuehlte den suessen Hauch an seiner Wange; ein solcher Gruss haette
ihn sonst bis in den dritten Himmel erhoben, ein solches Zauberwort
haette sonst alle Wolken von seiner Stirne gebannt und die traurigsten
Falten geebnet. Heute--er blieb starr und stumm. Nein, eine solche
Erz-General-Armee-Kokette musste es ja auf dem weiten Erdenrund nicht
geben! Ist fuenf Minuten ausser sich, weil sie den alten Liebhaber
wiedersieht, und um es doch mit dem neuen nicht zu verderben, fluesterte
sie ihm--nein! jetzt sprudelte das Mass ihrer Schuld ueber. Der reine,
wahrheitsliebende Juengling konnte ihr verzeihen, dass sie einem so
zweideutigen Menschen, wie dieser Spore