son ne comblerait
mon reve. On n'y entendait pas de ces musiques-la.

Des clowns enfarines, avec de petits bonnets pointus et des costumes
mi-partie jaune et rouge, se jouerent des tours qui determinerent les
rires de la foule et qui me degouterent. Je n'etais pas venu assister
a des pantalonnades et j'attendais, sans trop savoir quoi, une
representation emouvante et noble. Heureusement une danseuse de corde
me rasserena, car elle gardait peniblement son equilibre et semblait
se precipiter sur le sol a chaque instant.

Mais le numero sensationnel fut le trapeze volant des deux freres
Marinetti. Plus d'un genial acrobate a sans doute debute dans un de
ces cirques forains. Les deux freres Marinetti sont devenus celebres:
l'un s'est tue a Londres en tombant, et l'autre est aujourd'hui un des
premiers mimes du monde. C'etaient alors deux tout jeunes gens, guere
plus ages que moi. On eut dit qu'ils s'amusaient eux-memes et ne
prenaient aucun souci des spectateurs. Ils s'entr'aidaient avec une
sollicitude touchante et convenaient d'un bref signal pour l'execution
de leurs tours d'ensemble, j'allais dire de leur duo, car il y avait
tant de rythme dans les souples mouvements de leurs deux corps que,
veritablement, cela chantait. Dans toute leur carriere, glorieuse ou
tragique, ont-ils jamais rien execute de plus hardi que ces vols d'un
trapeze a l'autre, sans la securite du filet et sous la surveillance
de la mort dont ils ne se souciaient pas plus qu'un epervier d'un
couteau. Un cri etouffe de femme dans l'assistance me revela la danger
a quoi je ne songeais pas plus qu'eux, et dont j'eus brusquement la
perception. Ainsi projetes en l'air, je les admirais et les enviais.
Je ne concevais rien de plus heroique et ma notion du courage se
modifiait. Jusqu'alors, a travers les epopees que m'avait racontees
mon pere, je l'imaginais au service d'une cause. Hector defendait sa
ville contre les Grecs, et Roland sa foi contre les Sarrasins. Mais
n'etait-il pas bien plus beau de jongler avec soi-meme, pour rien,
pour le plaisir, car le public cessait de compter? Dans ce cirque mal
eclaire, au son de cet orchestre bizarre mais exaltant, j'ai pressenti
l'attrait du danger qui ne sert a rien.

Les clowns, la danseuse de corde et meme les freres Marinetti
s'eclipserent comme par enchantement de mon imagination, lorsque sur
la piste s'elanca la petite ecuyere, debout sur un cheval noir qui
portait une selle large et plate comme une table.