The Project Gutenberg EBook of Mattea, by George Sand

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Title: Mattea

Author: George Sand

Release Date: July 9, 2004 [EBook #12865]

Language: French

Character set encoding: ASCII

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MATTEA.

George Sand

I.

Le temps devenait de plus en plus menacant, et l'eau, teinte d'une
couleur de mauvais augure que les matelots connaissent bien, commencait
a battre violemment les quais et a entre-choquer les gondoles amarrees
aux degres de marbre blanc de la Piazetta. Le couchant, barbouille de
nuages, envoyait quelques lueurs d'un rouge vineux a la facade du palais
ducal, dont les decoupures legeres et les niches aigues se dessinaient
en aiguilles blanches sur un ciel couleur de plomb. Les mats des navires
a l'ancre projetaient sur les dalles de la rive des ombres greles et
gigantesques, qu'effacait une a une le passage des nuees sur la face
du soleil. Les pigeons de la republique s'envolaient epouvantes, et se
mettaient a l'abri sous le dais de marbre des vieilles statues, sur
l'epaule des saints et sur les genoux des madones. Le vent s'eleva, fit
claquer les banderoles du port, et vint s'attaquer aux boucles roides
et regulieres de la perruque de ser Zacomo Spada, comme si c'eut ete la
criniere metallique du lion de Saint-Marc ou les ecailles de bronze du
crocodile de Saint-Theodore.

Ser Zacomo Spada, le marchand de soieries, insensible a ce tapage
inconvenant, se promenait le long de la colonnade avec un air de
preoccupation majestueuse. De temps en temps il ouvrait sa large
tabatiere d'ecaille blonde doublee d'or, et y plongeait ses doigts,
qu'il flairait ensuite avec recueillement, bien que le malicieux sirocco
eut depuis longtemps mele les tourbillons de son tabac d'Espagne a
ceux de la poudre enlevee a son chef venerable. Enfin, quelques larges
gouttes de pluie se faisant sentir a travers ses bas de soie, et un coup
de vent ayant fait voler son chapeau et rabattu sur