'amour pour Abul-Amet?

--C'est bon, pensa Timothee, c'est une fille sans cervelle, et non pas
sans coeur." Il lui fit d'humbles excuses, l'assura qu'elle avait
droit au secours et au respect de son maitre, ainsi qu'aux siens, et
s'adressant a Abul:

"Seigneur mon maitre, qui avez ete toujours si doux et si genereux
envers moi, lui dit-il, voulez-vous accorder a cette fille la grace
qu'elle demande, et a votre serviteur fidele celle qu'il va vous
demander?

--Parle, repondit Abul; je n'ai rien a refuser a un serviteur et a un
ami tel que toi.

--Eh bien! dit Timothee, cette fille, qui est ma fiancee et qui s'est
engagee a moi par des promesses sacrees, vous demande la grace de partir
avec nous sur votre brigantin, et d'aller s'etablir dans votre atelier a
Scio; et moi je vous demande la permission de l'emmener et d'en faire ma
femme. C'est une fille qui s'entend au commerce et qui m'aidera dans la
gestion de nos affaires.

--Il n'est pas besoin qu'elle soit utile a mes affaires, repondit
gravement Abul; il suffit qu'elle soit fiancee a mon serviteur fidele
pour que je devienne son hote sincere et loyal. Tu peux emmener ta
femme, Timothee; je ne souleverai jamais le coin de son voile; et quand
je la trouverais dans mon hamac, je ne la toucherais pas.

--Je le sais, o mon maitre, repondit le jeune Grec; et tu sais aussi
que, le jour ou tu me demanderas ma tete, je me mettrai a genoux pour te
l'offrir; car je te dois plus qu'a mon pere, et ma vie t'appartient plus
qu'a celui qui me l'a donnee.

--Mademoiselle, dit-il a Mattea, vous avez bien fait de compter sur
l'honneur de mon maitre; tous vos desirs seront remplis, et, si vous
voulez me permettre de vous conduire chez votre marraine, je connaitrai
desormais en quel lieu je dois aller vous avertir et vous chercher au
moment du depart de notre voile."

Mattea eut peut-etre bien desire une reponse un peu moins strictement
obligeante de la part d'Abul, mais elle n'en fut pas moins touchee de
sa loyaute. Elle en exprima sa reconnaissance a Timothee, tout en
regrettant tout bas qu'une parole tant soit peu affectueuse n'eut pas
accompagne ses promesses de respect. Timothee la fit monter dans sa
gondole, et la conduisit au palais de la princesse Veneranda. Elle etait
si confuse de cette demarche hardie, aveugle inspiration d'un premier
mouvement d'effervescence, qu'elle n'osa dire un mot a son compagnon
durant la route.

"Si l'on vous emmene a la campagne, lui dit Ti