du jeu et la galerie ou se promenaient, en
s'arretant de temps en temps, pour causer, quelques braves
gentilshommes.

Mais, au moment ou les deux lignes allaient s'unir, elles furent
rompues par une troisieme.

C'etait Monsieur qui s'avancait vers le duc de Buckingham.
Monsieur avait sur ses levres roses et pommadees son plus charmant
sourire.

-- Eh! mon Dieu! dit-il avec une affectueuse politesse, que vient-
on de m'apprendre, mon cher duc?

Buckingham se retourna: il n'avait pas vu venir Monsieur; il avait
entendu sa voix, voila tout.

Il tressaillit malgre lui. Une legere paleur envahit ses joues.

-- Monseigneur, demanda-t-il, qu'a-t-on dit a Votre Altesse qui
paraisse lui causer ce grand etonnement?

-- Une chose qui me desespere, monsieur, dit le prince, une chose
qui sera un deuil pour toute la cour.

-- Ah! Votre Altesse est trop bonne, dit Buckingham, car je vois
qu'elle veut parler de mon depart.

-- Justement.

-- Helas! monseigneur, a Paris depuis cinq a six jours a peine,
mon depart ne peut etre un deuil que pour moi.

De Guiche entendit le mot de la place ou il etait reste et
tressaillit a son tour.

-- Son depart! murmura-t-il. Que dit-il donc?

Philippe continua avec son meme air gracieux:

-- Que le roi de la Grande-Bretagne vous rappelle, monsieur, je
concois cela; on sait que Sa Majeste Charles II, qui se connait en
gentilshommes, ne peut se passer de vous. Mais que nous vous
perdions sans regret, cela ne se peut comprendre; recevez donc
l'expression des miens.

-- Monseigneur, dit le duc, croyez que si je quitte la cour de
France...

-- C'est qu'on vous rappelle, je comprends cela; mais enfin, si
vous croyez que mon desir ait quelque poids pres du roi, je
m'offre a supplier Sa Majeste Charles II de vous laisser avec nous
quelque temps encore.

-- Tant d'obligeance me comble, monseigneur, repondit Buckingham;
mais j'ai recu des ordres precis. Mon sejour en France etait
limite; je l'ai prolonge au risque de deplaire a mon gracieux
souverain. Aujourd'hui seulement, je me rappelle que, depuis
quatre jours, je devrais etre parti.

-- Oh! fit Monsieur.

-- Oui, mais, ajouta Buckingham en elevant la voix, meme de
maniere a etre entendu des princesses, mais je ressemble a cet
homme de l'orient qui, pendant plusieurs jours, devint fou d'avoir
fait un beau reve, et qui, un beau matin, se reveilla gueri,
c'est-a-dire raisonnable. La cour de France a des enivrements qui
peuvent re