--Non, je sieus pas saoul.

--Pas saoul, tu pourrais pas seulement te tenir debout.

Elle le regardait avec une colere rageuse de femme dont les compagnes
dinent.

Il se dressa.

--Me, me, que je danserais une polka.

Et, pour prouver sa solidite, il monta sur la chaise, fit une
pirouette et sauta sur le lit ou ses gros souliers vaseux plaquerent
deux taches epouvantables.

--Ah! salop! cria la fille.

S'elancant, elle lui jeta un coup de poing dans le ventre, un tel coup
de poing que Pavilly perdit l'equilibre, bascula sur les pieds de la
couche, fit une complete cabriole, retomba sur la commode entrainant
avec lui la cuvette et le pot a l'eau, puis s'ecroula par terre en
poussant des hurlements.

Le bruit fut si violent et ses cris si percants que toute la maison
accourut, monsieur, madame, la servante et le personnel.

Monsieur, d'abord, voulut ramasser l'homme, mais, des qu'il l'eut mis
debout, le paysan perdit de nouveau l'equilibre, puis se mit a
vociferer qu'il avait la jambe cassee, l'autre, la bonne, la bonne!

C'etait vrai. On courut chercher un medecin. Ce fut justement celui
qui avait soigne Pavilly chez maitre Le Harivau.

--Comment, c'est encore vous? dit-il.

--Oui, m'sieu.

--Qu'est-ce que vous avez?

--L'autre qu'on m'a casse itou, m'sieu l'docteur.

--Qu'est-ce qui vous a fait ca, mon vieux?

--Une femelle donc.

Tout le monde ecoutait. Les filles en peignoir, en cheveux, la bouche
encore grasse du diner interrompu, madame furieuse, monsieur inquiet.

--Ca va faire une vilaine histoire, dit le medecin. Vous savez que la
municipalite vous voit d'un mauvais oeil. Il faudrait tacher qu'on ne
parlat point de cette affaire-la.

--Comment faire? demanda monsieur.

--Mais, le mieux, serait d'envoyer cet homme a l'hopital, d'ou il
sort, d'ailleurs, et de payer son traitement.

Monsieur repondit:

--J'aime encore mieux ca que d'avoir des histoires.

Donc Pavilly, une demi-heure apres, rentrait ivre et geignant dans le
dortoir d'ou il etait sorti une heure plus tot.

La superieure leva les bras, affligee, car elle l'aimait, et
souriante, car il ne lui deplaisait pas de le revoir.

--Eh bien! mon brave, qu'est-ce que vous avez?

--L'autre jambe cassee, madame la bonne soeur.

--Ah! vous etes donc encore monte sur une voiture de paille, vieux
farceur?

Et Pavilly, confus et sournois, balbutia:

--Non ... non... Pas cette fois ... pas cette fois... Non ... non...
C'est poin