r est mon premier
devoir.

-- Eh bien, le resultat?

-- Est demeure le meme, madame.

-- Quoi! l'agneau noir a toujours pousse ses trois cris?

-- Toujours, madame.

-- Signe de trois morts cruelles dans ma famille! murmura
Catherine.

-- Helas! dit Rene.

-- Mais ensuite?

-- Ensuite, madame, il y avait dans ses entrailles cet etrange
deplacement du foie que nous avons deja remarque dans les deux
premiers et qui penchait en sens inverse.

-- Changement de dynastie. Toujours, toujours, toujours? grommela
Catherine. Il faudra cependant combattre cela, Rene! continua-t-
elle.

Rene secoua la tete.

-- Je l'ai dit a Votre Majeste, reprit-il, le destin gouverne.

-- C'est ton avis? dit Catherine.

-- Oui, madame.

-- Te souviens-tu de l'horoscope de Jeanne d'Albret?

-- Oui, madame.

-- Redis-le un peu, voyons, je l'ai oublie, moi.

-- _Vives honorata_, dit Rene, _morieris reformidata, regina
amplificabere._

_-- _Ce qui veut dire, je crois: _Tu vivras honoree_, et elle
manquait du necessaire, la pauvre femme! _Tu mourras redoutee_, et
nous nous sommes moques d'elle. _Tu seras plus grande que tu n'as
ete comme reine_, et voila qu'elle est morte et que sa grandeur
repose dans un tombeau ou nous avons oublie de mettre meme son
nom.

-- Madame, Votre Majeste traduit mal le_ vives honorata_. La reine
de Navarre a vecu honoree, en effet, car elle a joui, tant qu'elle
a vecu, de l'amour de ses enfants et du respect de ses partisans,
amour et respect d'autant plus sinceres qu'elle etait plus pauvre.

-- Oui, dit Catherine, je vous passe le _tu vivras honoree; _mais
_morieris reformidata, _voyons, comment l'expliquerez-vous?

-- Comment je l'expliquerai! Rien de plus facile: Tu mourras
redoutee.

-- Eh bien, est-elle morte redoutee?

-- Si bien redoutee, madame, qu'elle ne fut pas morte si Votre
Majeste n'en avait pas eu peur. Enfin _comme reine, tu grandiras,
ou tu seras plus grande que tu n'as ete comme reine; _ce qui est
encore vrai, madame, car en echange de la couronne perissable,
elle a peut-etre maintenant, comme reine et martyre, la couronne
du ciel, et outre cela, qui sait encore l'avenir reserve a sa race
sur la terre?

Catherine etait superstitieuse a l'exces. Elle s'epouvanta plus
encore peut-etre du sang-froid de Rene que de cette persistance
des augures; et comme pour elle un mauvais pas etait une occasion
de franchir hardiment la situation, elle dit brusquement a Rene et
sans tra