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meinem Bruder nach dem Leben!"

Als er so sprach, war der Czaar erregter geworden und ging mit raschen
Schritten auf und nieder. Der erste Chef der Polizei erwiderte kein Wort,
aber er sagte sich, dass Iwan Ogareff's Plaene zur Zeit, als die
Selbstherrscher aller Reussen niemals einen Exilirten begnadigten, nicht
haetten zur Reife gedeihen koennen.

Still vergingen einige Augenblicke, dann naeherte er sich dem Czaaren, der
sich in einen Fauteuil geworfen hatte.

"Ew. Majestaet, sagte er, haben unzweifelhaft Befehl gegeben, dass dieser
Einfall so schnell als moeglich zurueckgewiesen wird?

-- Ja, antwortete der Czaar. Das letzte Telegramm, das Nishny-Udinsk hat
erreichen koennen, hat auch die Truppen der Gouvernements Jeniseisk,
Irkutsk und Jakutsk, sowie diejenigen der Amurprovinzen und des Baikalsees
in Bewegung setzen muessen. Gleichzeitig ziehen die Regimenter von Perm und
Nishny-Nowgorod in Eilmaerschen nach der Grenze am Ural; leider brauchen
sie aber mehrere Wochen, bevor ein Zusammentreffen mit den Tartarenhorden
moeglich ist!

-- Und Ew. Majestaet Bruder, Se. kaiserl. Hoheit der Grossfuerst, der in
diesem Augenblicke allein im Gouvernement Irkutsk weilt, steht mit Moskau
in keiner directen Verbindung mehr?

-- Nein.

-- Er muss aus den letzten Depeschen aber die Massregeln Ew. Majestaet
erfahren haben und auch wissen, welche Hilfe er aus den Irkutsk zunaechst
gelegenen Gouvernements zu erwarten hat?

-- Das ist ihm bekannt, erwiderte der Czaar, er weiss aber nicht, dass Iwan
Ogareff sich unter falschem Namen bei ihm zu dienen anbieten wird. Gelang
es ihm dann, sein Vertrauen zu gewinnen, so wird er, wenn die Tartaren
Irkutsk angreifen, die Stadt ausliefern, nebst meinem Bruder, dessen Leben
unmittelbar bedroht ist. Das sind die Nachrichten, welche ich erhielt, die
aber der Grossfuerst nicht kennt und folglich sofort erfahren muss!

-- Nun wohl, Sire, ein tuechtiger, muthiger Courier ...

-- Den erwarte ich.

-- Und beeilen muss er sich, fuegte der Chef der Polizei hinzu, denn Sie
gestatten mir auszusprechen, Sire, dass dieses ganze Sibirien zur Rebellion
sehr geneigt ist!

-- Glaubst Du, General, dass die Straeflinge mit den Feinden
gemeinschaftliche Sache machen koennten? rief der Czaar, der bei dieser
Andeutung des Polizeichefs ganz ausser sich gerieth.

-- Verzeihung, Majestaet!... entgegnete stammelnd der Chef des
Polizeiwesens, denn wirklich war das der Gedanke gewesen, der in seinem
unru