aeusch
bringt ihn zum Schweigen. Im Vordergrunde trifft er mit ZITTERWITZ
zusammen.)

V. ZITTERWITZ. Sehen Sie, welch' ein Urtheil man Ihnen faellt! Alle, ohne
Ausnahme, beeilen sich, dem Verletzten die Hand zu druecken.

BLASHAMMER. Zum Schein.

V. ZITTERWITZ (vertraulich). Sie geben den Ungluecklichen wirklich
verloren?

BLASHAMMER. Ja . . .

V. ZITTERWITZ (erbleicht und klammert sich an ihn).

BLASHAMMER. Dass Sie ihm noch gestern in die Falle liefen!

V. ZITTERWITZ (mit bebender, schwacher Stimme). Ich pruefte wohl, was ich
that.

BLASHAMMER (ironisch laechelnd). Zweifelsohne auf Grund der grossen
Erfindung.

V. ZITTERWITZ. Ihnen ist bekannt . . .

BLASHAMMER. Alles.

V. ZITTERWITZ. Durch Spione und Bestechungen . . . Tod und Hoelle!

BLASHAMMER. Hi, hi, hi, er hat Ihnen doch gewiss die glaenzendsten
Experimente vorgemacht? Er stellte wohl auf der alten und neuen Maschine
zu gleicher Zeit Versuche an? . . .

V. ZITTERWITZ. Da sah ich mit meinen beiden Augen--

BLASHAMMER. Blendwerk, Taschenspiel!

V. ZITTERWITZ. Sie muessen falsch unterrichtet sein.

BLASHAMMER. Ich besitze die Zeichnungen der Maschine--der Erfinder
selbst brachte sie mir in's Haus . . .

V. ZITTERWITZ. So!

BLASHAMMER. 's ist ein sehr gewoehnliches Subject, ein gemeiner Arbeiter.
Ich zog die ersten Sachkenner des Orts in meinen Rath und sie alle
verwarfen das Project als gaenzlich unpraktisch--Einige Versuche im
kleinen Maassstabe, wie die, welche man Ihnen vorgaukelte, moegen passabel
ausfallen, indessen . . . Ach, was dieser Questenberg mir das Leben
verbittert!

V. ZITTERWITZ. Er ein Betrueger!

BLASHAMMER. Der Mann weiss keinen andern Ausweg mehr, 's ist wahr, 's ist
wahr! man soll ihn eher bedauern als verachten, allein--

V. ZITTERWITZ. Wir koennen morgen in der naemlichen Lage sein und durch
eine Mahlzeit uns das Vertrauen der kalten Welt erkaufen wollen!

BLASHAMMER. Allerdings.

V. ZITTERWITZ. Sie werden meinen Questenberg nicht verlassen, nein?--Ah,
Sie machten mich nur zum Narren . . .

BLASHAMMER. (bei Seite) Ich kann ihn vielleicht zu etwas brauchen.
(laut) Wuerden Sie mir verzeihen, wenn ich's gethan haette?

V. ZITTERWITZ. Warum nicht?--Schalk, Schalk, heraus mit der
Sprache . . . (BLASHAMMER lacht) Sie wollten meine Freundschaft zu
Questenberg wohl nur erproben--

BLASHAMMER. Und warnen, im Fall sie unaecht ist.

V. ZITTERWITZ. Im naemlichen Sinne brachten Sie den fatalen Toast aus?

BLASHAMMER