lbert des besten Freundes
wuerdig und gestehe, dass Sie mich ausserordentlich beschaemen.

KLAUS (tanzt, klopft die Tasche und singt:)

Bei wem das Geld im Beutel klingt,
Die Seele aus dem Fegfeuer springt.

ALBERT. Halt, halt! noch klingt es nicht.

KLAUS. So sind aber die Menschen! Weil mich die Jugend in einige
verliebte dumme Streiche verwickelte, hatten sie nichts eiliger zu
ersinnen, als ein "kreuzige, kreuzige!" mir auf den Buckel zu kreiden.
Und so kam's, dass der boese Feind moralisirender Heuchelei und eitler
Schwaeche dies bei jeder Gelegenheit als verderbliche Waffe gegen mich
kehrte, bis ich so tief in Misskredit sank, dass das waermste aller
christlichen Amphibien mir nicht mehr Herberge, Kost und Arbeit geben
mochte. Ich waere gleich einem abgepeitschten Klepper an der Landstrass'
elend verschmachtet, wenn der gute Genius des Rechts und der Billigkeit
noch laenger die superkluge Theorie passiven Widerstandes gefeiert
haette.--'s ist ein verkuemmertes, feiges, gebrechliches Geschlecht, dem
der Teufel mit jedem Athemzuge aus dem Halse stinkt! Brrr--fahr's nur
ganz nieder zur Hoelle! Thoericht, wer sich ihm widmet und fuer Freiheit
wahrhaft schwaermt!--Gut, dass ich aus dem Groebsten bin! . . Ich, ich
werde den Lumpen nun ein Konterfei mit Quark an die Waende malen und in's
Ohr raunen, seht, das ist euer Spiegel und eure Hoffnung!

ALBERT. Hast Du solche Gesinnung, so zieh' ich mein gegebenes
Versprechen zurueck.

KLAUS. Albert--verzeih', dass ich ein Herz besitze, welches in Erwaegung
gewisser Dinge ueberschaeumt . . 's ist ein Krampf, der--der die Brust
schnuert und Gedanken mir eingiebt--Gedanken, Albert, ach! ich mag keine
verrathen; die alte Frau koennte schamroth werden.

ALBERT (ihn an seine Brust drueckend). Steckt doch ein guter, guter Kerl
in ihm!--Ja, Du kommst ein gottgesandter Bote, mich zu troesten und
erheben, Du, Du--wer haett's gedacht! mein tief verstossner Bruder!

KLAUS. Ich an Deiner Stelle, Albert,--benutzte die Million _in spe_ fuer
Moerser und Bomben; wuerde Rekruten, ruestete ein standfest Heer--fuer Geld
ist Alles feil, Pulver und Blei, Brandraketen und Feldmeister, Eid und
Treue!--und eroeffnete dann eines schoenen Morgens mit dem Hause
Questenberg den Krieg; zoege vor das Schloss, verlaese die christlichst
angefertigten Artikel und fragte, ob man unsers Glaubens werden
wollte--Wenn Nein die Antwort--bum, bum, pau, pau, piff, paff . . . Der
Gedanke elektrisirt mich, Al