savais bien qu'il se moquerait de moi et qu'il me renverrait vendre mon fil
et mes aiguilles! Et puis, a vrai dire, M. Beaurain ne me disait plus grand
chose; mais en me regardant dans ma glace, je comprenais bien aussi que je
ne disais plus rien a personne, moi!

"Donc, je me decidai et je lui proposai une partie de campagne au pays ou
nous nous etions connus. Il accepta sans defiance et nous voici arrives, ce
matin, vers les neuf heures.

"Moi je me sentis toute retournee quand je suis entree dans les bles. Ca ne
vieillit pas, le coeur des femmes! Et, vrai, je ne voyais plus mon mari tel
qu'il est, mais bien tel qu'il etait autrefois! Ca, je vous le jure,
Monsieur. Vrai de vrai, j'etais grise. Je me mis a l'embrasser; il en fut
plus etonne que si j'avais voulu l'assassiner. Il me repetait: "Mais tu es
folle. Mais tu es folle, ce matin. Qu'est-ce qui te prend?..." Je ne
l'ecoutais pas, moi, je n'ecoutais que mon coeur. Et je le fis entrer dans
le bois... Et voila!... J'ai dit la verite, monsieur le maire, toute la
verite."

Le maire etait un homme d'esprit. Il se leva, sourit, et dit: "Allez en
paix, Madame, et ne pechez plus... sous les feuilles."

* * * * *

UNE FAMILLE

J'allais revoir mon ami Simon Radevin que je n'avais point apercu depuis
quinze ans.

Autrefois c'etait mon meilleur ami, l'ami de ma pensee, celui avec qui on
passe les longues soirees tranquilles et gaies, celui a qui on dit les
choses intimes du coeur, pour qui on trouve, en causant doucement, les
idees rares, fines, ingenieuses, delicates, nees de la sympathie meme qui
excite l'esprit et le met a l'aise.

Pendant bien des annees nous ne nous etions guere quittes. Nous avions
vecu, voyage, songe, reve ensemble, aime les memes choses d'un meme amour,
admire les memes livres, compris les memes oeuvres, fremi des memes
sensations, et si souvent ri des memes etres que nous nous comprenions
completement, rien qu'en echangeant un coup d'oeil.

Puis il s'etait marie. Il avait epouse tout a coup une fillette de province
venue a Paris pour chercher un fiance. Comment cette petite blondasse,
maigre, aux mains niaises, aux yeux clairs et vides, a la voix fraiche et
bete, pareille a cent mille poupees a marier, avait-elle cueilli ce garcon
intelligent et fin? Peut-on comprendre ces choses-la? Il avait sans doute
espere le bonheur, lui, le bonheur simple, doux et long entre les bras
d'une femme bonne, ten