pas renoncer a mes quinquets, a mon cothurne, et a mes roulades.

--Vous etes donc comedien aussi, vous? dit la chanoinesse avec un dedain
sec et froid.

--Comedien, baladin pour vous servir, _illustrissima_, repondit Anzoleto
sans se deconcerter.

--A-t-il du talent? demanda le vieux Christian a Consuelo avec une
tranquillite pleine de douceur et de bienveillance.

--Aucun, repondit Consuelo en regardant son adversaire d'un air de pitie.

--Si cela est, tu t'accuses toi-meme, dit Anzoleto; car je suis ton eleve.
J'espere pourtant, continua-t-il en venitien, que j'en aurai assez pour
brouiller tes cartes.

--C'est a vous seul que vous ferez du mal, reprit Consuelo dans le meme
dialecte. Les mauvaises intentions souillent le coeur, et le votre perdra
plus a tout cela que vous ne pouvez me faire perdre dans celui des autres.

--Je suis bien aise de voir que tu acceptes le defi. A l'oeuvre donc, ma
belle guerriere! Vous avez beau baisser la visiere de votre casque, je
vois le depit et la crainte briller dans vos yeux.

--Helas! vous n'y pouvez lire qu'un profond chagrin a cause de vous. Je
croyais pouvoir oublier que je vous dois du mepris, et vous prenez a tache
de me le rappeler.

--Le mepris et l'amour vont souvent fort bien ensemble.

--Dans les ames viles.

--Dans les ames les plus fieres; cela s'est vu et se verra toujours."

Tout le diner alla ainsi. Quand on passa au salon, la chanoinesse, qui
paraissait determinee a se divertir de l'insolence d'Anzoleto, pria
celui-ci de lui chanter quelque chose. Il ne se fit pas prier; et, apres
avoir promene vigoureusement ses doigts nerveux sur le vieux clavecin
gemissant, il entonna une des chansons energiques dont il rechauffait les
petits soupers de Zustiniani. Les paroles etaient lestes. La chanoinesse
ne les entendit pas, et s'amusa de la verve avec laquelle il les debitait.
Le comte Christian ne put s'empecher d'etre frappe de la belle voix et
De la prodigieuse facilite du chanteur. Il s'abandonna avec naivete au
plaisir de l'entendre; et quand le premier air fut fini, il lui en demanda
un second. Albert, assis aupres de Consuelo, paraissait absolument sourd,
et ne disait mot. Anzoleto s'imagina qu'il avait du depit, et qu'il se
sentait enfin prime en quelque chose. Il oublia que son dessein etait
de faire fuir les auditeurs avec ses gravelures musicales; et, voyant
d'ailleurs que, soit innocence de ses hotes, soit ignorance du dialecte,
c'etait peine perdue