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CINQUIEME ACTE

Cette salle est situee Place d'Armes, au coin de la rue de l'Intendance.
C'est un local rectangulaire, tres banal, blanchi a la chaux, fenetres
sur un des longs cotes donnant sur la Place d'Armes dont on apercoit les
platanes. Deux portes, opposees aux fenetres, l'une sert d'entree au
public et aux temoins, l'autre au Conseil de guerre.

On juge le Commandant de vaisseau de la Croix de Corlaix, inculpe
d'office dans les faits de la perte du croiseur-eclaireur l'_Alma_.

Corlaix se presente un bras en echarpe, le front bande sous sa casquette
d'uniforme. Il est pale et visiblement affaibli.

SCENE PREMIERE

VICE-AMIRAL DE FOLGOET, president du Conseil de guerre, CONTRE-AMIRAL DE
CHALLEROY, CONTRE-AMIRAL DE LUTZEN, DEUX AUTRES CONTRE-AMIRAUX, UN
CAPITAINE DE VAISSEAU, JUGES, COMMISSAIRE DU GOUVERNEMENT: MORBRAZ.
Defenseurs: Capitaine de Fregate de L'ESTISSAC et un avocat du barreau
de Toulon, Maitre VALECHE. PREVENU: CORLAIX. Greffier, Matelots de
garde, Plantons, etc ... LE DUC a la barre. PUBLIC.

FOLGOET. Bref, vous, Le Duc, vous etiez de quart sur la passerelle?

LE DUC. Dessous la passerelle que j'etais de quart, Amiral.

FOLGOET. Dessous! si vous aimiez mieux, vous etiez donc de quart
"dessous" le passerelle et, malgre cela, vous n'en savez pas plus long
que les autres. Vous n'avez rien vu, rien entendu. Vous ne vous rappelez
rien? Je veux dire de tout ce qui a precede le premier coup de canon?

LE DUC [la main au bonnet, a chaque replique]. C'est ca comme vous
dites, Amiral! Rien de tout ca que vous m'avez demande aussi donc!

LE GREFFIER. Mais dites donc "Monsieur le President" a la fin des fins.
Vous etes donc bouche a l'emeri, vous?

LE DUC [au greffier]. C'est ca, Monsieur le President.

FOLGOET. C'est vraiment une fatalite, Messieurs, je vous prie de le
constater une fois de plus! Voila notre septieme temoin et pas une
indication!

CHALLEROY. Pas la moitie d'une.

FOLGOET. Sept temoins sur lui, il n'en reste qu'un, le plus important il
est vrai, l'officier, Monsieur Brambourg ... Monsieur l'enseigne de
vaisseau Brambourg et le seul officier qui ait survecu. Messieurs, avec
le Commandant de Corlaix.

CHALLEROY. Et l'etat-major de l'_Alma_ comptait?

CORLAIX. Vingt-quatre officiers.

LUTZEN. Vingt-quatre dont vingt-deux sont morts, par consequent vingt
deux morts sur vingt-quatre, cela fait du quatre-vingt-douze pour
cen