ture
pas encore... Je reviendrai demain matin."

La-dessus, il fit une pirouette et s'eloigna avec un soupir de
satisfaction; il venait d'en boutonner un!

Je restai encore un moment dehors, pour essuyer mes yeux et me calmer un
peu; puis, faisant appel a tout mon courage, j'entrai dans notre chambre
d'un air delibere.

Ce que je vis, en ouvrant la porte, me terrifia, Jacques, pour me
laisser le lit, sans doute, s'etait fait mettre un matelas sur le
canape, et c'est la que je le trouvai, pale, horriblement pale, tout a
fait semblable au _Jacques_ de mon reve.

Ma premiere idee fut de me jeter sur lui, de le prendre dans mes bras
et de le porter sur son lit, n'importe ou, mais de l'enlever de la, mon
Dieu, de l'enlever de la. Puis, tout de suite, je fis cette reflexion:
"Tu ne pourras pas, il est trop grand!" Et alors, ayant vu ma mere
Jacques etendu sans remission a cette place ou le reve avait dit qu'il
devait mourir, mon courage m'abandonna; ce masque de gaiete contrainte,
qu'on se colle au visage pour rassurer les moribonds, ne put pas tenir
sur mes joues, et je vins tomber a genoux pres du canape, en versant un
torrent de larmes.

Jacques se tourna vers moi peniblement:

"C'est toi, Daniel... Tu as rencontre le medecin, n'est-ce pas? Je lui
avais pourtant bien recommande de ne pas t'effrayer, a ce gros-la.
Mais je vois a ton air qu'il n'en a rien fait et que tu sais tout...
Donne-moi ta main, frerot... Qui diable se serait doute d'une chose
pareille? Il y a des gens qui vont a Nice pour guerir leur maladie
de poitrine; moi, je suis alle en chercher une. C'est tout a fait
original... Ah! tu sais! si tu te desoles, tu vas m'enlever tout mon
courage; je ne suis deja pas si vaillant... Ce matin, apres ton depart,
j'ai compris que cela se gatait. J'ai envoye chercher le cure de
Saint-Pierre; il est venu me voir et reviendra tout a l'heure m'apporter
les sacrements... Cela fera plaisir a notre mere, tu comprends! C'est
un bon homme, ce cure... Il s'appelle comme ton ami du college de
Sarlande."

Il n'en put pas dire plus long et se renversa sur l'oreiller, en fermant
les yeux. Je crus qu'il allait mourir, et je me mis a crier bien fort:
"Jacques! Jacques! mon ami!..." De la main, sans parler, il me fit:
"Chut! chut!" a plusieurs reprises.

A ce moment, la porte s'ouvrit; M. Pilois entra dans la chambre suivi
d'un gros homme qui roula comme une boule vers le canape en criant:
"Qu'est-ce que j'apprends, monsieur