es Meeres. Ich moechte Sie
bitten, Herr Doktor, mich vorlaeufig nicht zu verlassen."

"Das soll doch nicht heissen ..."

"Das soll nur heissen, dass ich Ihrer in jedem Augenblick beduerfen koennte."

Der Ton, den der Polizist anschlug, verletzte mich, aber ich fuehlte mich
ganz wehrlos, als der Mann seine amtlichen Vollmachten vor mir
ausbreitete.

"Ich moechte nur bemerken, Herr Doktor, dass ein Kurort wie der Ihrige, wo
niemand unter seinem wahren Namen auftreten darf, ein geradezu grossartiger
Schlupfwinkel fuer verfolgte Verbrecher ist."

Was sollte ich erwidern? Dass in jedem Kurort, in Zoppot, Ostende, Abbazia
sich jeder Mensch ohne Legitimation unter irgendeinem Namen niederlassen
koenne? Ich unterliess es.

"Kommen Sie!"

Das war Befehlston. Ich blieb sitzen. Der Gewaltige wollte wohl eben ein
strenges Wort sagen, da wurde die Tuer aufgerissen, und Piesecke trat ein.
Flugs stand der "Geheime" stramm und schlug die Hacken zusammen. Piesecke
sah schlimm aus. Er hatte ein verschwollenes Auge, und sein Anzug war
schmutzig und zerrissen. Trotzdem nahm er dem Polizeimann gegenueber eine
echte Herrenhaltung an und sprach in einem so voellig veraenderten Ton, dass
ich seine Stimme nicht wiedererkannte:

"Mann, wie kommen Sie dazu, den Knecht im Forellenhof zu verhaften?"

"Melde Euer Hoheit untertaenigst, der Knecht Ignaz ist identisch mit dem
Fleischergesellen Josef Wiczorek, der am 17. Februar dieses Jahres seinen
Meister ermordet und beraubt hat."

"Woher wissen Sie das?"

"Die Verdachtsgruende haeuften sich: das Signalement des Steckbriefes
stimmt, eine Pruefung der Fingerabdruecke gab die Gewissheit."

Piesecke sah den Mann durchdringend an.

"Ich kenne Sie! Als Kriminalbeamter haben Sie nicht allzuviel getaugt; da
sind Sie dazu auserlesen worden, Spaeherdienste am Hofe zu leisten. Auch
jetzt sind Sie hierhergekommen, um mich zu beobachten. Ich habe Sie
gestellt; Sie sagten mir, Sie seien nur des Knechtes wegen da. Aber das
ist Schwindel. Sie sind meinetwegen da. Ja oder nein? Diese Geschichte mit
dem Knecht ist nur Ausrede."

"Ich darf Euer Hoheit darueber keine Auskunft erteilen."

Piesecke lachte veraechtlich.

"Unser Hausminister hat patente Leute. Am dritten Tage, als Sie da waren,
habe ich Sie erkannt trotz Ihres falschen Namens und Ihrer Maske. Also
berichten Sie nach Hause, es sei mir voellig egal, ob Sie hier seien oder
nicht; falls Sie mir zu laestig fielen, so koennte ich mich vergesse