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us les angles irreguliers formes par les toits, a l'effet de recevoir l'eau de pluie durant la nuit. Ces vases sont le thermometre de la localite: l'eau douce y est si rare, qu'aussitot qu'un nuage parait dans la direction du vent, les menageres s'empressent de placer tous les recipients possibles devant leur porte, afin de ne rien perdre du bienfait que le ciel leur envoie. En passant devant ces portes beantes, Therese avisa un interieur qui lui parut plus propre que les autres, et d'ou s'exhalait une odeur d'huile un peu moins acre. Il y avait sur le seuil une pauvre femme dont la figure douce et honnete lui inspira confiance, et justement cette femme la prevint en lui parlant italien ou quelque chose d'approchant. Therese put donc s'entendre avec cette bonne femme, qui lui demandait d'un air obligeant si elle cherchait quelqu'un. Elle entra, regarda le local, et demanda si l'on pouvait disposer d'une chambre pour la nuit. --Oui, certainement, d'une chambre meilleure que celle-ci, et ou vous serez plus tranquille que dans l'auberge, ou vous entendriez les mariniers chanter toute la nuit! Mais je ne suis pas aubergiste, et, si vous ne voulez pas que j'aie des querelles, vous direz tout haut demain dans la rue que vous me connaissiez avant de venir ici. --Soit, dit Therese, montrez-moi cette chambre. --On lui fit monter quelques marches, et elle se trouva dans une piece vaste et miserable d'ou l'oeil embrassait un immense panorama sur la mer et sur le golfe; elle prit cette chambre en amitie a premiere vue, sans trop savoir pourquoi, si ce n'est qu'elle lui fit l'effet d'un refuge contre des liens qu'elle ne voulait pas etre forcee d'accepter. C'est de la qu'elle ecrivit le lendemain a sa mere: "Ma chere bien-aimee, me voila tranquille depuis douze heures et en pleine possession de mon libre arbitre pour... je ne sais combien de jours ou d'annees! Tout a ete remis en question en moi-meme, et vous allez etre juge de la situation. "Ce fatal amour qui vous effrayait tant n'est pas renoue et ne le sera pas. Sur ce point, soyez en paix. J'ai suivi mon malade, et je l'ai embarque hier au soir. Si je n'ai pas sauve sa pauvre ame, et je n'ose guere m'en flatter, du moins je l'ai amendee, et j'y ai fait entrer pour quelques instants la douceur de l'amitie. Si j'avais voulu l'en croire, il etait pour jamais gueri de ses orages; mais je voyais bien, a ses contradictions et a ses retours vers moi, qu'il y avait encore en
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