eigenen Takt,"
antwortete der Hofrat, "und sehet oft weiter als wir; doch will ich
auch hier bald auf der Spur sein; denn mich peinigt alles, was ich
nur halb weiss, und mein Idchen weiss mir vielleicht auch Dank, wenn
ich mit dem Herrn Nachbar Bleichwangioso aufs reine komme; das
greifen wir so an: Der Mondwirt ist mein spezieller Freund, weil ich
gewoehnlich abends mein Schoeppchen bei ihm trinke und mir seit zehn
Jahren das Essen von ihm holen lasse. Ich speise nun die naechsten
paar Tage an seiner Tafel, und er muss mein Kuvert neben das seines
bleichen Gastes setzen lassen; bekannt will ich bald mit ihm sein,
und habe ich ihn nur einmal auf einem freundschaftlichen Fuss, so will
ich den alten Diener aufs Korn fassen. Natuerlich holt man weit aus
und faellt nicht mit der Tuere ins Haus; aber ich habe schon mehr
solche Kaeuze ausgeholt, es ist nicht der erste."

* * * * *

DAS DEJEUNER.

"Das ist herrlich," sagte Ida und streichelte ihm die Wangen wie
ehemals, wenn er ihr etwas geschenkt oder versprochen hatte. "Das
machen Sie vortrefflich; zum Dank bekommen Sie aber auch etwas
Extragutes, und jetzt gleich!" Sie stand auf und ging hinaus; dem
Hofrat pupperte das Herz vor Freude, als er das wunderherrliche
Maedchen dahingehen sah; die zarten Fuesschen schienen kaum den
tuerkischen Fussteppich zu beruehren, der einfache, blendendweisse
Batistueberrock verriet in seinem leichten Faltenwurf das Ebenmass
dieses herrlichen Gliederbaues, diese frische, jugendliche
Kraeftigkeit! Er versank in Gedanken ueber das holde Geschoepf, das
allen Lockungen der Residenz Trotz geboten, sich das jungfraeuliche
Herz frei bewahrt von Liebe und jetzt, als sie in ihre kleine
Vaterstadt zurueckkommt, am ersten Abend einen Mann findet, den sie--
nein! sie konnte es nicht leugnen, es war ja offenbar, dass sie ihm
mit der hohen Glut der ersten jungfraeulichen Liebe zugetan sei. Aber
wie? Durfte er, der gereifte Mann, diese Neigung, die doch
wahrscheinlicherweise kein vernuenftiges Ende nehmen konnte, durfte er
sie unterstuetzen? Konnte nicht der landfremde, wie es schien, sogar
gemuetskranke Mensch alle Augenblicke wieder in seinem Landau sitzen
und weiterfahren? Doch der Karren war jetzt schon verfahren.--

Ida trat ein, das Gesichtchen war hochgeroetet, sie trug einen
silbernen Teller mit zwei Bechern, ein Kammermaedchen folgte mit
allerlei Backwerk. "Schokolade mit Kapwein abgeruehrt," sagte Ida
lae