i Anakoui.

Attenousse, continua-t-il, fit le lendemain matin ses adieux a sa
vieille mere, a sa femme et a son enfant, comme s'il eut pressenti qu'il
ne les reverrait plus, il les tint longtemps fortement embrassees, des
larmes meme coulaient de ses yeux. Il semblait triste et preoccupe en
parlant.

Ils arriverent vers cinq heures de l'apres-midi et se rendirent
immediatement a la maison du juge qu'on leur indiqua. La ils furent
recus par un homme d'une taille elevee, aux yeux hors de tete, avec une
bouche edentee et des manieres grossieres et imperieuses.

--Que me voulez-vous; demanda-t-il d'un ton altier et arrogant.

--Vous parler d'une affaire de meurtre qui vient d'avoir lieu sur le
bord de la Riviere aux Castors.

--Quel est votre nom, dit-il en s'adressant directement a Attenousse?

Celui-ci se nomma sans defiance.

--Alors votre deposition est toute faite, ajouta-t-il d'un ton sinistre,
puisque tel est votre nom.

Ce juge de paix s'appelait Justitia Belandre. C'etait un homme stupide
et grossier comme nous l'avons dit, ignorant et fanatique au supreme
degre et par la meme bouffi d'orgueil.

Le mensonge et la calomnie ne lui coutaient nullement des qu'il
s'agissait de faire du tort a quelqu'un qu'il n'aimait pas. Dans ses
elucubrations mensongeres et calomniatrices, il signait Justifia.
Comme aide-de-camp et huissier se trouvait un autre etre aussi vil et
meprisable que lui. C'etait son rapporteur: son nom etait Jose. Leur
secretaire a tous deux etait un nomme Vergette.

Ainsi se composait le tribunal devant lequel devait comparaitre
Attenousse.

Sur un ordre qu'il donna tout bas, Vergette disparut et revint au bout
de quelque temps, escorte de sept a huit hommes.

C'etait ce qu'attendait le juge, car, aussitot qu'ils furent entres et
qu'il fut certain qu'il n'existait pour lui aucun danger, il etait si
lache le miserable, que, se levant du haut de sa grandeur, il prononca
lentement,: "Attenousse, d'apres des depositions qui m'ont ete faites ce
matin, par trois hommes respectables de votre tribu, vous etes accuse de
meurtre pour lequel vous venez en accuser d'autres qui, a mon idee, sont
innocents; je suis convaincu d'apres leur temoignage, que vous etes
certainement le meurtrier. J'ai donc dresse l'ordre de vous conduire a
la prison des Trois-Rivieres, c'est en cet endroit ou vous subirez votre
proces, la cour devant s'ouvrir sous peu de jours et les temoins sont
assignes par moi pour y comparai