etait chez la marquise l'habitude dominante, son expression de severite
froncee envers l'horrible capitaine, dont elle dit avec une emphase
ironique le nom: le Prince de Borodino, en femme pour qui l'Empire ne
compte pas, s'acheva en un tendre sourire a mon adresse avec un
clignement d'oeil mecanique de connivence vague avec moi.

--J'aime beaucoup de Saint-Loup-en-Bray, dit Bloch, quoiqu'il soit un
mauvais chien, parce qu'il est extremement bien eleve. J'aime beaucoup,
pas lui, mais les personnes extremement bien elevees, c'est si rare,
continua-t-il sans se rendre compte, parce qu'il etait lui-meme tres mal
eleve, combien ses paroles deplaisaient. Je vais vous citer une preuve
que je trouve tres frappante de sa parfaite education. Je l'ai rencontre
une fois avec un jeune homme, comme il allait monter sur son char aux
belles jantes, apres avoir passe lui-meme les courroies splendides a
deux chevaux nourris d'avoine et d'orge et qu'il n'est pas besoin
d'exciter avec le fouet etincelant. Il nous presenta, mais je n'entendis
pas le nom du jeune homme, car on n'entend jamais le nom des personnes
a qui on vous presente, ajouta-t-il en riant parce que c'etait une
plaisanterie de son pere. De Saint-Loup-en-Bray resta simple, ne fit pas
de frais exageres pour le jeune homme, ne parut gene en aucune facon.
Or, par hasard, j'ai appris quelques jours apres que le jeune homme
etait le fils de Sir Rufus Israel!

La fin de cette histoire parut moins choquante que son debut, car elle
resta incomprehensible pour les personnes presentes. En effet, Sir Rufus
Israel, qui semblait a Bloch et a son pere un personnage presque royal
devant lequel Saint-Loup devait trembler, etait au contraire aux yeux du
milieu Guermantes un etranger parvenu, tolere par le monde, et de
l'amitie de qui on n'eut pas eu l'idee de s'enorgueillir, bien au
contraire!

--Je l'ai appris, dit Bloch, par le fonde de pouvoir de Sir Rufus
Israel, lequel est un ami de mon pere et un homme tout a fait
extraordinaire. Ah! un individu absolument curieux, ajouta-t-il, avec
cette energie affirmative, cet accent d'enthousiasme qu'on n'apporte
qu'aux convictions qu'on ne s'est pas formees soi-meme.

Bloch s'etait montre enchante de l'idee de connaitre M. de Norpois.

--Il eut aime, disait-il, le faire parler sur l'affaire Dreyfus. Il y a
la une mentalite que je connais mal et ce serait assez piquant de
prendre une interview a ce diplomate considerable, dit-il d'un ton
sar